Depuis que nous avons cessé de considérer Pluton comme une planète, nous ne cessons de découvrir de nouvelles choses à son sujet. Les résultats de la sonde New Horizons et d’autres études sur Pluton ont déjà remodelé l’idée et les estimations que nous avions de notre planète naine préférée.
Une équipe française et américaine a analysé les dernières données de la sonde New Horizons et modélisé le flux de chaleur à la surface de la lune. Ils ont trouvé que des molécules de gaz, libérées par Pluton et rattrapées par Charon, pourraient être décomposées en molécules rougeâtres pour lui donner sa notable calotte vermeille.
La sonde New Horizons de la NASA a fourni une vue imprenable de Pluton quand elle est passée à proximité de la planète naine, l’an dernier.
Pour célébrer les un an de son survol, l’agence spatiale a simulé ce que serait un atterrissage sur sa surface. La vidéo a été réalisée en rassemblant plus de 100 images obtenues par la sonde au cours de ses 6 semaines d’approche et de survol.
Dans une étude publiée la semaine dernière, lors de l’absence du Guru, des chercheurs de l’université Brown (Etats-Unis) décrivent de nouvelles preuves suggérant qu’il pourrait y avoir un océan liquide sur Pluton, enfin dans Pluton. Celui-ci serait recouvert d’une coquille de glace d’environ 300 km d’épaisseur.
La sonde New Horizons de la NASA a pris cette photo (clic pour agrandir) du côté plongé dans l’obscurité de Pluton avec la lumière du soleil traversant sa brume lors de l’approche du vaisseau spatial le 14 juillet, 2015. Mais, alors que les chercheurs l’examinaient de plus près, ils furent intrigués par une étrange tache dans le coin de l’encart supérieure à droite.
La sonde New Horizons de la NASA a, de nouveau, fourni le meilleur point de vue sur la surface de Pluton et la NASA en a fait une belle vidéo comportant une longue image en haute résolution qui traverse la planète naine.
Votre Guru vous avait déjà présenté une partie de cette bande présentant approximativement 80 m par pixel de la surface de Pluton et d’une largeur sur le terrain de 75 à 90 km.
Cela fait 8 mois que la sonde New Horizons a réalisé son survol historique de Pluton et depuis, les données ne cessent de tomber. Les scientifiques ont maintenant produit une nouvelle carte composite (image d’entête, clic pour agrandir), créant la vue la plus nette et la plus détaillée de la planète naine.
En dépit d’être si loin du soleil, Pluton, qui est plus petite que la lune de la Terre, a eu une vie géologique active depuis des milliards d’années et qui continue de nos jours. Ainsi plusieurs études, publiées cette semaine, le démontrent en s’appuyant sur les données encore en cours de réception et glanées au cours du survol de Pluton, par la sonde New Horizons, l’année dernière.
Pluton est maintenant loin dans le rétroviseur de la sonde New Horizons, mais les données qu’elle a recueillies révèlent toujours de nouveaux détails intrigants sur la composition de la lointaine planète naine. En étudiant des images et des données capturées par la sonde lors de son survol en juillet, l’équipe de la mission New Horizons a découvert une série de montagnes enneigées résidant dans l’une des caractéristiques les plus reconnaissables de Pluton.
L’été dernier, la sonde New Horizons a survolé Pluton, capturant de magnifiques images de canyons, de montagnes de glace, et de ses lunes. Récemment, après un échange de mail entre la grande revue scientifique New Scientist et des chercheurs de la mission New Horizons, ces derniers écrivent qu’ils pensent avoir repéré des nuages individuels flottant au-dessus de la surface de la planète naine.
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