Des scientifiques, explorant les montagnes de Bornéo, ont repéré une espèce de crapaud qui a été vu pour la dernière fois en 1924, par des explorateurs européens et a fourni au monde  les premières photos de cette créature colorée aux pattes longues et fines.

Les chercheurs de l’Université de Sarawak en Malaisie(UNIMAS) ont trouvé trois de ces crapauds arc-en-ciel (Ansonia latidisca) de Bornéo, en haut d’un arbre lors d’une recherche nocturne.

L’équipe a passé des mois à fouiller les forêts reculées de montagne pour cette espèce. Avant ces images, il n’existait que des illustrations du crapaud (ci-contre).

Le Conservation international, qui a lancé sa recherche globale des amphibiens disparus, en 2010, avait inscrit le crapaud comme appartenant au Top 10 mondial des grenouilles les plus recherchées.

Le Dr Das Indraneil a dirigé une équipe qui a parcouru les crêtes du Gunung Penrissen dans l’ouest du Sarawak, vers la frontière entre la Malaisie et l’Indonésie. Après plusieurs mois d’expéditions nocturnes, l’un des étudiants du Dr Das a finalement repéré un petit crapaud dans les hautes branches d’un arbre.

Le Dr Robin Moore, du Conservation International, qui a lancé la recherche mondiale pour les amphibiens disparus, a été enchanté par la découverte. «Il est bon de savoir que la nature peut nous surprendre lorsque nous sommes près à renoncer à l’espoir, surtout au milieu cette crise d’extinction de notre planète. "Les amphibiens sont à la pointe de cette tragédie, alors j’espère que ces espèces uniques serviront comme étendard à la conservation, inspirant la fierté et l’espoir des Malaisiens et des gens à travers le monde."

L’annonce de la découverte sur le site du Conservation International : “Lost” Amphibian Stages Amazing Reappearing Act in Borneo after Eluding Scientists for 87 years.

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