Une nouvelle vidéo pour relativiser la vitesse de la lumière à l’échelle du système solaire
Pour nous, simples terriens, la vitesse de la lumière est si rapide qu’elle semble instantanée.
Mais si vous prenez un tout petit peu de distance (à l’échelle de l’Univers), vous comprendrez que même à la vitesse de la lumière, la vitesse maximale théorique de l’univers, dont nos engins spatiaux ne peuvent même pas s’approcher, un voyage à travers le cosmos devient une course d’escargot.
Image d’entête : un faisceau de lumière est représenté voyageant entre la Terre et la Lune pendant le temps qu’il faut à une impulsion lumineuse pour se déplacer entre elles : 1,255 secondes à leur distance orbitale moyenne (surface à surface). (Wikimédia)
C’est ce que montre James O’Donoghue, un planétologue de l’Agence japonaise d’exploration aérospatiale (JAXA) dans une nouvelle animation.
Dans la nouvelle animation, O’Donoghue a commencé par montrer comment une impulsion de lumière émanant de la planète voyage hors de l’écran en moins d’une seconde.
Mais il fait ensuite un zoom arrière pour montrer comment cette même lumière met un bref instant à atteindre la Lune. En zoomant encore plus loin, il nous soumet ensuite à environ 3 minutes d’attente interminable pour que ces mêmes impulsions de lumière atteignent Mars. Heureusement, il ne nous emmène pas plus loin.
O’Donoghue a déjà partagé des visualisations similaires par le passé.
En janvier 2019, alors qu’il travaillait pour la NASA, il a publié un trio d’animations sur la vitesse de la lumière qui montrent à quel point la lumière voyage plus lentement à l’échelle cosmique.
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