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Une carte interactive de notre voisinage galactique

7 Juil 2021 | Brèves

Galaxy Map 2 21

Le cartographe galactique Kevin Jardine a utilisé les données du satellite Gaia de l’Agence spatiale européenne pour dresser une carte de notre galaxie. Cette carte est facilement accessible sur son site Web, Galaxy Map, où vous pouvez explorer notre voisinage galactique dans un rayon de 6000 parsecs (près de 20 000 années-lumière).

Une vue plus détaillée dans un rayon de 650 parsecs a été publiée récemment. On y voit de la poussière en jaune/ orange, des étoiles en bleu/ violet, et du gaz en rouge.

Le voisinage du Soleil dans un rayon de 650 pc. (galaxymap.org)

Galaxy Map 3 21

Tout comme l’imagerie médicale permet de mettre en évidence certaines parties de notre corps et de les différencier de l’environnement en fonction de leurs propriétés physiques, on peut faire de même en utilisant les données astronomiques pour cartographier la galaxie. Différentes régions du ciel présentent des contrastes de densité, les étoiles plus anciennes étant généralement situées dans des régions moins denses que les étoiles plus chaudes. Grâce à ces informations, vous pouvez séparer les régions en différents amas (et voir s’il s’agit de poussière, d’un amas plus jeune, d’un amas plus ancien, etc.)

Il y a 1,7 million d’étoiles représentées sur la carte ci-dessous. Le centre, c’est nous (c’est-à-dire le Soleil) entouré de quatre quadrants. Toutes les cartes disponibles sont en haute qualité, ce qui vous permet de zoomer ou d’ouvrir en plein écran, et de rechercher les objets que vous aimeriez voir, comme les étoiles de la constellation d’Orion. Notre perspective nous donne l’impression que ces étoiles sont toujours ensemble, mais avec la carte, vous verrez leur position réelle dans la galaxie.

Le cartographe galactique prévoit de superposer les quadrants galactiques :  Alpha, Beta, Gamma et Delta. Il a également travaillé à la création d’un jeu de société appelé Guniibuu, basé sur le voisinage de 10 parsecs.

Ce n’est qu’un exemple de ce qui peut être fait avec la montagne de données spatiales mises à la disposition du public par les agences spatiales comme la NASA ou l’ESA.

Une carte plus détaillée, où vous pouvez rechercher l’objet de votre choix en masquant certaines caractéristiques, est disponible ici : Gaia Milky Way map within 3000 pc. L’étude décrivant les données du satellite Gaia publiée dans la revue Astronomy & Astrophysics : The 10 parsec sample in the Gaia era et vous pouvez également suivre les mises à jour sur le Twitter de Galaxy Map. Le projet commence déjà à se doter d’une communauté active.

Il y a actuellement un appel aux dons pour la survie de GuruMeditation. Vous pouvez consulter la note du Guru à ce sujet…

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La sonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA a pris une photo parfaitement synchronisée lorsqu’elle a croisé le chemin d’un autre engin spatial en orbite autour de la lune.

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Le professeur Peter Higgs, lauréat du prix Nobel, physicien théoricien britannique célèbre pour avoir prédit l’existence d’une nouvelle particule, le boson de Higgs, est décédé lundi 8 avril. L’université d’Édimbourg, où Higgs était professeur émérite, a annoncé mardi qu’il était « décédé paisiblement chez lui … à la suite d’une courte maladie ».

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La bioluminescence est apparue il y a 540 millions d’années

Des scientifiques ont repoussé de près de 300 millions d’années la première apparition de la bioluminescence chez les animaux.

On parle de bioluminescence lorsqu’un organisme produit sa propre lumière par le biais de réactions chimiques dans son corps. Elle est présente chez certains champignons, bactéries et insectes tels que les lucioles. Mais elle est particulièrement répandue chez les vertébrés et les invertébrés marins. Il semble que la bioluminescence ait évolué indépendamment au moins 94 fois…

Découverte en Chine d’empreintes de dinosaures troodontides géants

D’énormes empreintes fossiles de dinosaures ont été découvertes dans le sud de la Chine. Elles ont été laissées par un troodontidé qui pourrait être l’un des plus grands.

Ils sont désignés raptor en anglais, un terme couramment utilisé pour désigner les dinosaures bipèdes des groupes Dromaeosauridae et Troodontidae. L’analyse de leurs crânes indique qu’ils chassaient en meute et qu’ils étaient les plus intelligents des dinosaures, rivalisant avec les mammifères en termes d’intelligence.  On pense que les…

“Saumon-mouth” : ce saumon préhistorique géant avait des dents semblables à des défenses

Comme tout droit sorti du film RRRrrrr!!!, ,avec son bestiaire à défenses de poulemouth, chevalmouth, chienmouth… voici un saumon préhistorique arborant des défenses.

Les plus anciens fossiles d’Oncorhynchus rastrosus datent d’environ 12 millions d’années, le long de la côte californienne. Ce saumon vivait le long des côtes pacifiques de l’Amérique du Nord et du Japon, atteignant une taille de 2,4 mètres et pesant 200 kg. De précédentes études des fossiles ont montré que le saumon du Pacifique…

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