Découverte d’une scolopendre amphibie géante amatrice de crevettes japonaises
Si une espèce est la plus grande de sa région, on pourrait penser qu’elle est bien documentée. Ce n’est pourtant pas le cas d’un mille-pattes récemment découvert, qui est désormais la plus grande espèce connue au Japon et à Taïwan.
Image d’entête : la « Scolopendra alcyona Tsukamoto & Shimano » vit le long des cours d’eau sur les îles de l’archipel Ryukyu, qui s’étend du Japon à Taiwan. (Université métropolitaine de Tokyo)
Mesurant 20 cm de long sur près de 2 cm d’épaisseur, cette créature est membre du genre Scolopendra, un genre de mille-pattes/ scolopendre hautement prédateurs. Non seulement c’est le plus grand mille-pattes de la région, mais c’est aussi la troisième espèce de Scolopendra connue pour être amphibie.
En fait, avant d’être officiellement classé, il a été observé pour la première fois en train d’attaquer des crevettes géantes d’eau douce sur les îles de l’archipel des Ryūkyū. Après ces premières observations, son existence a été scientifiquement vérifiée lors d’une expédition dirigée par le myriapodologue Sho Tsukamoto et le professeur adjoint Katsuyuki Eguchi, tous deux de l’Université métropolitaine de Tokyo, ainsi que par le professeur Satoshi Shimano de l’Université Hosei.
Le nom scientifique de l’arthropode est « Scolopendra alcyona Tsukamoto & Shimano« . Alcyone était un personnage de la mythologie grecque, que Zeus a transformé en martin-pêcheur. Son nom japonais est ryujin-ômukade, en référence à un mythe local d’un dieu dragon ryujin qui était contrarié par un mille-pattes qui s’était glissé dans son oreille.
Les scientifiques affirment qu’il s’agit du premier nouveau mille-pattes découvert au Japon depuis 143 ans et qu’il est probablement en voie de disparition. Il n’a pas été découvert auparavant, principalement parce qu’il habite des ruisseaux isolés au cœur de la forêt, qui ne sont pas souvent visités. Il est prévu que les observations se poursuivent à distance, afin de ne pas perturber son habitat.
La nouvelle espèce décrite dans Zootaxa : A new amphibious species of the genus Scolopendra Linnaeus, 1758 (Scolopendromorpha, Scolopendridae) from the Ryukyu Archipelago and Taiwan et présentée sur le site de l’Université métropolitaine de Tokyo via EurekAlert : New amphibious centipede species discovered in Okinawa and Taiwan.
On dit « une scolopendre » 🙂
Ah mince… Merci George…