Il suffirait de seulement 22 personnes agréables à vivre pour démarrer une colonie sur Mars
Nous ne savons pas exactement quand cela se produira, mais installer une colonie sur Mars fait clairement partie des projets de l’humanité. La plupart des chercheurs pensent que cela n’arrivera pas avant 2050 au plus tôt, mais en attendant, il n’est pas trop tôt pour commencer à réfléchir au nombre de personnes nécessaires pour mettre en place une colonie.
Dans une nouvelle étude (lien plus bas), qui n’a pas encore fait l’objet d’une évaluation par les pairs, des chercheurs de l’université George-Mason (États-Unis) ont constaté qu’il ne faudrait que 22 personnes pour établir une colonie sur Mars. Ce chiffre est beaucoup plus modeste que celui avancé dans d’autres études. Auparavant, des chercheurs suggéraient qu’il fallait au moins 100 personnes. Mais les auteurs d’une nouvelle étude affirment que leurs hypothèses sont plus réalistes que celles des précédentes études.
En 2022, un rapport de recherche a conclu qu’il faudrait 110 humains pour établir une colonie autonome sur Mars. Mais cette estimation est loin d’être la seule. En 2003, une étude a suggéré que 100 personnes seraient nécessaires. Un peu plus tôt, en 2001, un autre document a estimé la taille de la colonie à 100 personnes. Toutefois, la nouvelle étude a révélé que ce chiffre pourrait être trop élevé.
Berea et son équipe de l’université George-Mason ont déclaré que les études précédentes ne tenaient pas compte des aspects sociaux et psychologiques de la création d’une colonie. Ils ont également indiqué que les recherches précédentes ne tenaient pas compte des interactions entre les colonies dans l’espace. Pour Berea, 22 est acceptable lorsque des expéditions depuis la Terre sont possibles pour le réapprovisionnement. Ce chiffre pourrait même être inférieur.
Pour trouver des réponses plus réalistes, les chercheurs ont créé un modèle simulant une colonie martienne. Plus précisément, cette simulation s’est concentrée sur le nombre de personnes nécessaires pour créer une colonie viable. Les chercheurs ont également examiné les caractéristiques qui contribueraient au succès de la colonie. Ils ont utilisé des données provenant d’études antérieures, telles que les enquêtes réalisées par les astronautes de la Station spatiale internationale.
Les chercheurs ont effectué cinq simulations, chacune modélisant 28 années terrestres de vie de la colonie. Pour chaque simulation, ils ont modifié des facteurs tels que le nombre de personnes et les différentes personnalités. Ils ont constaté que 22 personnes était le minimum requis pour une colonie. Enfin, l’équipe a également constaté que les personnes ayant une personnalité agréable étaient les plus susceptibles de s’épanouir dans la colonie et de contribuer à sa survie globale.
Le trait de personnalité agréable est l’une des cinq dimensions principales du modèle à cinq facteurs de la personnalité, également connu sous le nom de « modèle des Big Five« . Ce modèle est souvent utilisé en psychologie pour décrire la personnalité humaine et constitue un cadre largement accepté pour comprendre les différences de personnalité.
L’agréabilité désigne le degré de gentillesse, de coopération, de compassion et de prévenance d’une personne. Les personnes agréables ont tendance à être plus confiantes, empathiques et prêtes à aider les autres, tandis que les personnes peu agréables peuvent être plus sceptiques, critiques ou compétitives.
Le modèle suggère en outre que les personnes ayant une personnalité névrotique et compétitive sont plus susceptibles d’échouer dans leur mission et de mourir plus tôt. Par conséquent, la réussite de l’ensemble de la mission s’en trouve compromise.
Selon les chercheurs dans leur étude :
Les Martiens à la psychologie névrotique et à la capacité d’adaptation élevée sont ceux qui bénéficient le moins de l’interaction avec les autres Martiens.
Il est toujours difficile de prédire le comportement des humains. C’est d’autant plus vrai dans un environnement aussi différent et stimulant. Mais dans l’ensemble, l’étude fournit des informations précieuses. Ces données pourraient s’avérer utiles lorsque nous serons prêts à envoyer des humains sur Mars et, éventuellement, à coloniser cette planète. L’étude souligne à quel point il est important de se concentrer sur les implications de personnalités distinctes et sur la manière dont ces personnalités interagissent. Nous pourrons ou non fonder une colonie sur Mars dans les prochaines années, mais cela ne peut pas faire de mal d’être préparé.
L’étude disponible en prépublication dans arXiv : An Exploration of Mars Colonization with Agent-Based Modeling et annoncée sur le site de l’Université George-Mason : CDS researchers conclude that Mars colony could survive with fewer than two dozen people.