Un double succès inattendu pour le système de sauvetage en vol de la société Blue Origin (Vidéo)
La société américaine spécialisée dans l’aérospatial Blue Origin, de Jeff Bezos (aussi PDG d’Amazon), vient de remporter une impressionnant double victoire, en réalisant une manœuvre de sauvetage expérimentale qui pourrait, dans quelques années, sauver la vie de passagers humains désireux de s’aventurer dans l’espace.
La fusée New Shepard a été testée mercredi et l’essai impliquait deux lancements et deux atterrissages et ces derniers ont tous deux réussi, à la surprise de Bezos lui-même, qui, dans le cadre des préparatifs, avait exprimé des doutes quant à savoir si la partie fusée (ou booster/ lanceur), survivrait.
Le but de l’exercice était de voir si le système d’évasion en vol du New Shepard fonctionnait et sur la base de son premier essai dans l’ouest du Texas, c’est plutôt une réussite.
L’idée est que, dans l’éventualité d’une anomalie qui pourrait mettre en danger des passagers à bord, lors de la séquence de lancement, la capsule de l’équipage se sépare de la partie lanceur/ booster avec un moteur-fusée d’échappement, éloignant le module passager loin de la fusée.
Présentation du système de la capsule d’évasion de Blue Origin :
Vous pouvez voir le système d’échappement en fonctionnement ci-dessous et, sauf si vous êtes un(e) passionné(e), vous pouvez passer directement à 51mn 15 secs aux derniers moment du compte à rebours.
Environ 45 secondes après le lancement, à une altitude de près de 5 000 mètres et à 766 kilomètres par heure, le système d’échappement est activé et la capsule de l’équipage se sépare de la fusée. Alors que le lanceur continu à monter, 3 petits parachutes sont déployés pour stabiliser la capsule et 3 grands sont déployés pour ralentir sa descente et atterrir.
Ensuite vient la partie de la mission que Bezos lui-même estimait ne pas être réalisable : après avoir atteint son pic d’altitude, le booster est rentré dans l’atmosphère. A environ 58min 30 secs, il réactive son moteur, déploie son train d’atterrissage et se pose en douceur sur la terre ferme.
Alors que le booster/ lanceur a été conçu pour être réutilisable dans des vols standards (le fondement économique de Blue Origin et de SpaceX), l’entreprise ne s’attendait pas à ce que le booster survive au feu et à la force de la poussée de la capsule de l’équipage. Sans compter que la forme aérodynamique de l’intégralité du vaisseau change en un instant, à une pression dynamique maximale. Ce fut donc une double réussite, même s’ils ont peut-être eu de la chance dans la sauvegarde du lanceur. De toute façon, le plus important pour Blue Origin était que le système d’échappement fonctionne comme prévu.
Cette société a l’intention de commencer à transporter des passagers dans l’espace, dans deux ans seulement, il leur ainsi bon de savoir qu’ils sont parés à toute éventualité.
Le site de la société Blue Origin.