La Terre, la Lune et l’astéroïde Bennu dans une seule photo
Note de service : votre Guru a 2-3 jours de retard en raison de la visite inopinée d’un virus dans son corps, le clouant du même coup dans ce qui lui fait office de lit… rien de dramatique et il tentera de rattraper ce petit retard au cours du Week-end.
En septembre 2016, la NASA a lancé une mission dotée d’une sonde spatiale appelée OSIRIS-REx (un raccourcis pour Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security-Regolith Explorer) qui s’est déroulée jusqu’ici sans accroc. Sa mission était de survoler un astéroïde appelé Bennu, d’en prélever un échantillon et de le ramener sur Terre pour l’étudier. En décembre 2018, OSIRIS-REx a découvert que Bennu avait de l’eau à sa surface après seulement quelques jours à proximité.
Plus tôt ce mois-ci, la sonde a battu un record en se plaçant autour de Bennu, le plus petit objet jamais orbité par un vaisseau spatial. Ce n’est que quelques jours plus tard que la NASA a partagé l’image d’entête obtenue par la sonde présentant quelques curiosités familières de notre système solaire.
L’image ci-dessus a donc été prise par OSIRIS-REx à environ 114 millions de kilomètres de la Terre. Elle est surexposée dans certaines parties de l’image avec l’astéroïde Bennu dans le coin supérieur droit. OSIRIS-REx se trouvait à environ 43 km de l’astéroïde lorsque la photo a été prise avec une longue exposition de 5 secondes selon la NASA, ce qui a surexposé Bennu. Les lointaines taches brillantes sont la Terre et la Lune. La NASA note également que les étoiles dans la partie inférieure droite de l’image comprennent la tête de la constellation de l’Hydre.
La NavCam 1 qui a pris l’image est une caméra noir et blanc et l’une des trois caméras qui composent le TAGCAMS ou Touch-and-Go Camera System. L’image a été prise le 19 décembre, mais elle n’a été partagée que récemment.
Sur le site de la mission OSIRIS-REx : NavCam Image of Earth, the Moon, and Bennu.