Prendre en exemple d’anciennes civilisations extraterrestres éteintes pour nous éviter de reproduire les mêmes erreurs

Ceux qui ne tirent pas les leçons de la chute d’une civilisation extraterrestre disparue pourront être condamnés à reproduire les mêmes erreurs.

L’humanité semble s’engager sur une voie dangereuse. Nous avons mis au point des armes assez puissantes pour nous tuer à maintes reprises, par exemple, et nous modifions le climat de la Terre depuis des décennies sans nous soucier des conséquences.

Pour Avi Loeb, président du département d’astronomie de l’université d’Harvard, un comportement similaire peut avoir conduit la disparition de races extraterrestres avancées dans notre galaxie. En effet, cela pourrait aider à expliquer, du moins en partie, pourquoi nous n’avons pas encore pris contact avec des extraterrestres malgré la profusion de logements habitables dans la Voie lactée (une énigme connue sous le nom de paradoxe de Fermi).

Selon Loeb, la semaine dernière lors d’une conférence du Sommet Humans to Mars à Washington (Etats-Unis) :

L’une des possibilités est que ces civilisations, selon la façon dont elles se comportent, soient éphémères. Elles pensent à court terme, et elles s’infligent des plaies qui finissent par les tuer.

Ainsi, ajout-il, la chasse à l’ET devrait être assez vaste pour repérer les traces laissées par des civilisations disparues, sous la forme de surfaces planétaires brûlées et de produit de guerre nucléaire qui tourbillonnent dans l’air d’un monde extraterrestre.

Une telle découverte scientifique serait peut-être la plus grande de tous les temps, et elle pourrait avoir l’avantage supplémentaire de mettre notre espèce en difficulté sur une meilleure voie.

Selon Loeb :

L’idée est que nous pouvons apprendre quelque chose en cours de route. Nous pouvons apprendre à mieux nous comporter les uns avec les autres, à ne pas déclencher une guerre nucléaire, ou à surveiller notre planète et à nous assurer qu’elle est habitable aussi longtemps qu’on peut la rendre habitable.

Il existe d’autres justifications pratiques à la recherche d’une intelligence extraterrestre (comme celle du SETI), a dit Loeb. Par exemple, la prise de contact pourrait mener à d’énormes percées technologiques, si les extraterrestres étaient assez aimables pour partager leurs connaissances.

Notre technologie n’a qu’un siècle, mais si une autre civilisation avait un milliard d’années pour développer les voyages dans l’espace, elle pourrait nous apprendre à le faire.

Cette possibilité est une raison de plus pour continuer à promouvoir la technologie du vol interstellaire, a-t-il ajouté. Loeb est lui-même impliqué dans ce domaine. Il préside le comité consultatif du Breakthrough Starshot, un projet de 100 millions de dollars visant à développer de minuscules sondes de navigation au laser qui pourraient atteindre des systèmes exoplanétaires à 20 % de la vitesse de la lumière.

Breakthrough Starshot vise cet objectif d’ici une trentaine d’années.

Selon Loeb :

J’espère que le fait de trouver des civilisations mortes nous inspirera à mieux nous comporter et à nous ressaisir. Et l’autre espoir que j’ai, c’est qu’une fois que nous sortirons du système solaire, nous recevrons un message en retour: ‘Bienvenue au club interstellaire’. Et nous découvrirons qu’il y a beaucoup de circulation que nous ignorions.

Et d’après lui, nous avons peut-être déjà eu un aperçu de ce trafic. Il est le coauteur d’un récent article suggérant que  » Oumuamua, le premier objet interstellaire confirmé jamais repéré dans notre système solaire, pourrait être un vaisseau spatial extraterrestre.

L’opinion générale est que Oumuamua est un corps cométaire. Mais il est important de ne pas écarter du revers de la main l’idée du vaisseau spatial, a souligné M. Loeb.

Nous devrions garder l’esprit ouvert et ne pas présumer que nous connaissons la réponse à l’avance. Tu n’as pas besoin de faire semblant de savoir quelque chose.

A partir de l’intervention de Avi Loeb (dans une vidéo qui n’est malheureusement plus disponible) lors de la réunion The Humans to Mars Summit 2019.