L’Europe bat des records en matière d’énergies renouvelables alors qu’il devient urgent de s’affranchir du gaz russe
Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie au début de l’année, environ un quart de l’électricité de l’Union européenne provient de l’énergie éolienne et solaire, selon un nouveau rapport, un coup de pouce qui a aidé l’UE à résoudre non seulement son problème énergétique, mais aussi son inflation galopante. Les deux sources de production d’électricité ont atteint le chiffre record de 39 TWh entre mars et septembre soit, selon les experts, une hausse de 13 % par rapport à l’année précédente.
La croissance de la capacité de production d’énergie renouvelable a permis à l’UE d’économiser 99 milliards d’euros en importations de gaz, soit 11 milliards d’euros de plus en un an, ont conclu les groupes de réflexion sur le climat E3G et Ember dans leur rapport. Cependant, les 27 pays européens ont tout de même dépensé environ 79 milliards pour le gaz fossile au cours de la période analysée, qui a fourni 20 % de l’électricité.
Pour Chris Rosslowe, analyste principal chez Ember, si l’éolien et le solaire aident déjà l’Europe, le potentiel est encore plus grand. Au sein du bloc de pays, 19 ont battu leur propre record de production d’électricité solaire et éolienne. Même la Pologne, qui s’est historiquement appuyée sur le charbon, a connu une augmentation de 48,5 % de la production solaire et éolienne.
Pour leur étude, les chercheurs ont calculé le coût équivalent du gaz naturel sur la base du prix moyen du TTF néerlandais, l’indice de référence des prix du gaz naturel dans l’UE. Le TTF a atteint des prix records pendant l’été européen, lorsque les entreprises énergétiques russes ont commencé à réduire les flux de gaz vers l’Europe. Et les prix sont encore très élevés pour cette période de l’année.
Si la Pologne a enregistré la plus forte augmentation relative de la production éolienne et solaire par rapport à l’année dernière, l’Espagne a connu la plus forte augmentation absolue de l’électricité provenant de ces deux sources. Selon les chercheurs, si l’Espagne avait utilisé du gaz naturel pour distribuer l’électricité produite dans le pays depuis mars, cela aurait coûté environ 1,6 milliard d’euros en importations.
A partir du rapport : Évolution de la production d’électricité dans l’UE de mars à septembre 2022 par rapport à 2021. La croissance de la production d’électricité européenne d’origine éolienne et solaire a permis d’éviter l’importation de 11 tonnes de gaz depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie. (Ember)
Parmi les deux sources d’énergie renouvelables, l’énergie solaire a été particulièrement productive en Europe, représentant un pourcentage historique de 12 % de la production d’électricité de l’UE entre mai et août, selon le rapport. Au cours de ces trois mois seulement, l’énergie solaire a permis aux pays européens d’éviter de dépenser environ 28 milliards d’euros en importations de gaz naturel. Et il y a un plan qui explique cela.
L’énergie éolienne et l’énergie solaire ont été les principaux éléments du plan phare REPowerEU de la Commission Européenne, qui vise à passer d’une dépendance à l’égard des combustibles fossiles russes à un recours accru aux sources d’énergie propres pour lutter contre le changement climatique. Mais si la guerre en Ukraine et l’approvisionnement limité en gaz ont contribué à stimuler les énergies renouvelables, cela pourrait ne pas être suffisant au milieu d’une grande crise énergétique en Europe.
Pour les chercheurs, la persistance des prix élevés du gaz naturel signifie que les énergies propres pourraient être l’option la plus abordable pour les gouvernements au cours des prochaines années. Artur Patuleia, associé principal des transitions des systèmes énergétiques chez E3G, a exhorté les gouvernements à soutenir l’ambition de REPowerEU en matière d’énergie propre et à en faire un élément central de la réponse à la crise des prix de l’énergie.
A partir du rapport : importations de gaz de l’UE et approvisionnements supplémentaires en gaz par rapport aux projections de la demande de gaz (milliards de m3). (E3G)
Le rapport des groupes de réflexion (à but non lucratif) sur le climat E3G et Ember publiée sur le site de l’E3G (PDF) : More Renewables, less Inflation et présentée sur ce même site : More renewables, less inflation in the EU.