Le télescope James Webb nous offre cette superbe image d’une pouponnière d’étoile pour fêter sa première année de service
Cette superbe image de la région de formation d’étoiles la plus proche de la Terre est la dernière publiée par le télescope spatial James Webb (JWST ou Webb). La NASA a dévoilé cette image pour marquer le premier anniversaire de la première photographie du télescope. Elle montre une zone du complexe nuageux Rho Ophiuchi, située à 120 parsecs (390 années-lumière), qui contient une cinquantaine de jeunes étoiles, dont la plupart ont une masse similaire ou inférieure à celle du Soleil.
Les traînées rouges verticales et horizontales en haut et à droite de l’image sont de l’hydrogène moléculaire illuminé par les jets de matière produits par des étoiles naissantes. Les voiles de poussière plus pâles dans la moitié inférieure de l’image entourent une seule étoile plus grande que le Soleil.
Lorsque le JWST a été lancé en décembre 2021, il s’agissait de l’observatoire spatial le plus complexe et le plus coûteux jamais construit. Depuis, il a permis de faire des découvertes qui ont émerveillé les astronomes, notamment les plus lointaines galaxies observées à ce jour, qui se sont formées près du début de l’histoire de l’Univers et sa dernière découverte en date :
Sur le site dédié au télescope spatial James Webb, Webb Space Telescope : Rho Ophiuchi (NIRCam Image).