Une ancienne jarre remplie de pièces d’or a été trouvée dans le sous-sol d’un vieux théâtre italien abandonné

Lors d’une fouille archéologique la semaine dernière, des historiens ont découvert une amphore en stéatite cassée, une sorte d’urne en pierre, au fond du théâtre Cressoni de Côme, dans le nord de l’Italie.

La forme et la conception inhabituelles de l’ancien contenant ont rapidement été mises en valeur par son contenu scintillant, vu à travers un morceau manquant dans la paroi de l’urne. À l’intérieur se trouvaient environ 300 pièces d’or de la fin de l’époque impériale romaine, qui a eu lieu au Ve siècle, juste avant la disparition prématurée de l’empire.

(Ministero per i Beni e le Attività Culturali/ MiBAC)

Malgré leur ancienneté, les pièces sont dans un état de conservation exceptionnel, avec toutes les images et gravures facilement visibles et selon Alberto Bonisoli, ministre de la Culture du ministère italien du Patrimoine et des Activités culturelles (Ministero per i Beni e le Attività Culturali) :

Nous ne connaissons pas encore en détail la signification historique et culturelle de cette découverte. Mais cette région s’avère être un véritable trésor pour notre archéologie. Une découverte qui me remplit de fierté.

L’urne et sa réserve d’or ont été transportées dans un laboratoire de restauration gouvernemental à Milan, où elles seront examinées. Cela peut toutefois prendre un certain temps, car les pièces de monnaie ont été trouvées entassées en petites piles, de sorte qu’elles ne peuvent être retirées qu’une à la fois avec une grande précaution.

(Ministero per i Beni e le Attività Culturali/ MiBAC)

Jusqu’à présent, les historiens ont réussi à séparer 27 pièces, toutes datant du 5e siècle. Cela rend ce trésor particulièrement intrigant, car à cette époque, il y avait très peu de mouvements de devises dans le système économique romain. Les pièces de monnaie comportent des gravures qui suggèrent qu’elles ont été frappées sous le règne de cinq empereurs différents : Honorius, Valentinien III, Léon I, Antonio et Libio Severo.

Les médias italiens ont prédit que les pièces, dont aucune ne datait au-delà de 474 après J.-C., pourraient valoir des millions d’euros. Et cela ne tient même pas compte de tout ce qui a été trouvé dans l’urne, ou l’urne elle-même.

Accompagnant les pièces de monnaie, il y avait également un lingot d’or, et au fond de l’urne, les archéologues prédisent que d’autres objets encore plus précieux pourraient être trouvés. Aucun trésor de ce genre n’a été découvert dans le nord de l’Italie auparavant.

Le site archéologique peut sembler un endroit étrange pour cacher de tels objets de valeur, mais celui qui les a placés là les a probablement « enterrés de telle manière qu’en cas de danger, ils pourraient aller les chercher ». Selon Maria Grazia Facchinetti, spécialiste des pièces rares.

Au-delà du lieu, la façon dont les pièces ont été cachées a donné aux historiens comme Facchinetti quelques indices sur l’identité du propriétaire qui selon elle :

Elles ont été empilées en rouleaux semblables à ceux que l’on voit aujourd’hui à la banque. Tout cela nous fait penser que le propriétaire n’est pas un sujet privé, mais qu’il pourrait s’agir d’une banque ou d’un dépôt public.

La théorie de Facchinetti est renforcée par le fait que le théâtre n’est qu’à quelques pas du forum de la ville, un lieu où les marchands, les banques et les temples faisaient souvent des affaires.

Bien que l’ancien quartier romain était également connu pour sa richesse, un propriétaire privé avare et paranoïaque n’est pas hors sujet. L’analyse des couches sera utilisée pour déterminer si les pièces ont toutes été déposées à la même époque ou si elles ont été placées dans l’urne sur une période de temps donnée.

Le Théâtre Cressoni, où les pièces de monnaie ont été trouvées, n’est pas loin de l’ancienne ville de Novum Comum, qui abrite de nombreux autres artefacts romains importants. Le théâtre historique a été inauguré en 1807, mais il a été ensuite transformé en cinéma qui a fermé ses portes en 1997.

Aujourd’hui, il est prévu de démolir l’ancien bâtiment et de le remplacer par des résidences de luxe. La découverte récente a toutefois retardé tous les travaux futurs sur le site jusqu’à ce que d’autres fouilles puissent être effectuées.

L’annonce faite par le Ministère des Biens et Activités culturels et du Tourisme d’Italie : MONETE ANTICHE A COMO. BONISOLI: UNA SCOPERTA CHE MI RENDE ORGOGLIOSO.