Les moustiques porteurs du paludisme développent une résistance aux insecticides par les pattes
Deux grandes espèces de moustiques porteurs du paludisme développent une résistance aux insecticides par les pattes. Une nouvelle étude fait état de l’impact de cette résistance sur l’efficacité des moustiquaires, sur les efforts de lutte contre le paludisme et sur une éventuelle voie à suivre.
Des protéines de liaison dans les pieds des moustiques Anopheles gambiae et Anopheles coluzzii les aident à résister aux insecticides contenus dans les moustiquaires, explique l’équipe de la Liverpool School of Tropical Medicine (LSTM/ Royaume-Uni). Comme ces espèces représentent deux des plus importants vecteurs du paludisme en Afrique de l’Ouest, cela pourrait anéantir des » décennies » de progrès contre la maladie.
Selon le Dr Victoria Ingham, premier auteur de l’étude :
Nous avons découvert un mécanisme de résistance aux insecticides entièrement nouveau qui, selon nous, contribue à l’efficacité plus faible que prévu des moustiquaires de lit. La protéine, qui est basée dans les pattes, entre en contact direct avec l’insecticide lorsque l’insecte atterrit sur la moustiquaire, ce qui en fait une excellente cible potentielle pour de futurs additifs aux moustiquaires afin de surmonter ce puissant mécanisme de résistance.
L’équipe a trouvé des niveaux plus élevés que la moyenne de la protéine de liaison SAP2 chez les espèces de moustiques anophèles résistantes aux insecticides. Ces niveaux étaient encore plus élevés après un contact avec des pyréthrinoïdes, la classe d’insecticides utilisée dans les moustiquaires de lit. Cependant, lorsque les gènes codant pour cette protéine sont partiellement réduits au silence, les insectes perdent leur résistance aux pyréthrinoïdes.
Pour les chercheurs, comme la résistance aux insecticides augmente dans les populations de moustiques, de nouvelles moustiquaires traitées aux insecticides contenant le synergiste butoxyde de pipéronyle (PBO) et des pyréthroïdes sont introduites. Ces moustiquaires ciblent l’un des mécanismes de résistance les plus efficaces et les plus répandus que possèdent les moustiques, mais elles en développent toujours de nouveaux. Les chercheurs espèrent que leur découverte pourrait aider à mettre en évidence d’autres adaptations potentiellement dangereuses des moustiques.
Selon le professeur Hilary Ranson, auteur principal de l’étude :
Les moustiquaires imprégnées d’insecticide de longue durée restent l’une des interventions clés dans la lutte contre le paludisme.
Il est vital que nous comprenions et atténuions la résistance au sein des populations de moustiques afin de s’assurer que les réductions spectaculaires des taux de maladie au cours des décennies précédentes ne soient pas inversées.
L’étude publiée dans Nature : A sensory appendage protein protects malaria vectors from pyrethroids et présentée sur le site de la Liverpool School of Tropical Medicine : Researchers at LSTM identify that mosquitoes can sense toxins through their legs.