Évolution : une majorité d’humains profiteront d’une “nouvelle” artère médiane dans l’avant-bras d’ici 2100
Le corps humain continue d’évoluer de manière intrigante. De nouvelles recherches menées en Australie ont confirmé que de plus en plus d’adultes ont une artère médiane dans leurs avant-bras.
Ou, plus précisément, qu’ils ont conservé l’artère médiane. C’est la principale artère qui fournit le sang à l’avant-bras et à la main dans l’utérus, mais elle disparaît généralement une fois que les artères radiales et cubiques se développent.
Habituellement, mais pas toujours. Depuis le 18e siècle, les anatomistes étudient son existence chez les adultes, et la nouvelle étude suggère que cela pourrait bientôt devenir la norme.
Selon Teghan Lucas, de l’université Flinders :
La prévalence était d’environ 10% chez les personnes nées au milieu des années 1880, contre 30% chez celles nées à la fin du 20e siècle, ce qui représente une augmentation significative en un laps de temps assez court, lorsqu’il s’agit d’évolution.
Cette augmentation pourrait être due à des mutations de gènes impliqués dans le développement de l’artère médiane ou à des problèmes de santé chez les mères pendant la grossesse, ou les deux en fait. Si cette tendance se poursuit, une majorité de personnes auront l’artère médiane de l’avant-bras d’ici 2100.
Croquis de l’artère médiane qui fournit le sang à l’avant-bras et à la main de l’humain. (Maciej Henneberg)
Et lorsque la prévalence de l’artère médiane atteindra 50 % ou plus, les auteurs écrivent dans leur étude publiée cette semaine (lien plus bas):
Elle ne doit pas être considérée comme une variante, mais comme une structure humaine « normale ».
Lucas et les coauteurs Maciej Henneberg et Jaliya Kumaratilake, de l’université d’Adélaïde (Australie), ont fait leur découverte après avoir étudié la littérature anatomique et disséqué 78 bras supérieurs de cadavres d’origine européenne donnés pour les études.
Et cette découverte est plus qu’une simple curiosité. Une troisième artère ne pose pas de problème et offre de réels avantages, déclare Henneberg, qui est également membre de l’Institut de médecine évolutive de l’Université de Zurich, en Suisse.
Elle augmente l’approvisionnement global en sang et peut être utilisée comme substitut dans les procédures chirurgicales dans d’autres parties du corps humain.
Selon Henneberg :
Il s’agit d’une micro-évolution chez l’homme moderne et l’artère médiane est un exemple parfait de la façon dont nous évoluons encore, car les personnes nées plus récemment ont une prévalence plus élevée de cette artère par rapport aux humains des générations précédentes.
Les chercheurs citent d’autres exemples intrigants de l’évolution de l’anatomie humaine au fil du temps, notamment l’absence croissante de dents de sagesse, la prévalence de la fabella (un petit os situé à l’arrière de l’articulation du genou) qui augmente avec le temps, et l’artère thyroïde ima (une branche de la Crosse de l’aorte) qui diminue puis disparaît complètement à la fin du 20e siècle.
L’étude publiée dans le Journal of Anatomy : Recently increased prevalence of the human median artery of the forearm: A microevolutionary change et présentée sur le site de l’université Flinders : Forearm artery reveals human evolution continues.