La sonde New Horizons prend une photo de la sonde Voyager 1 à 18 milliards de km de distance
La sonde New Horizons de la NASA a actuellement beaucoup de temps devant elle alors qu’elle traverse le grand vide en direction de l’espace interstellaire. La sonde vient de franchir une nouvelle étape importante de son voyage et elle a célébré l’événement en prenant un cliché de son prédécesseur Voyager 1, ou du moins de la zone du ciel où il se trouve.
Lancée en 2006, la principale mission de New Horizons était d’effectuer un survol de Pluton, ce qu’elle a fait en 2015 avec des résultats étonnants. Elle a ensuite effectué un passage rapproché de l’objet de la ceinture de Kuiper, Arrokoth (précédemment surnommé Ultima Thule) au début de 2019. Pendant que les astronomes recherchent d’autres cibles potentielles de survol dans la ceinture de Kuiper, la sonde continue de s’éloigner du système solaire.
Représentation de la sonde New Horizons. (NASA)
Le 17 avril, New Horizons a franchi une étape importante : 50 unités astronomiques (UA) du Soleil. Cela correspond à 50 fois la distance entre la Terre et le Soleil, soit environ 7,5 milliards de km. Il s’agit seulement de la cinquième sonde spatiale à parcourir une telle distance, après Voyagers 1 et 2 et Pioneers 10 et 11.
Trajectoires actuelles des sondes New Horizons, Voyagers 1 et 2, et Pioneers 10 et 11. (NASA/ Johns Hopkins APL/ Southwest Research Institute)
Pour fêter l’occasion et donner à la petite sonde quelque chose à faire, New Horizons a pris une photo de Voyager 1. À une distance de plus de 152 UA, Voyager 1 est actuellement l’objet humain le plus éloigné de l’univers, et elle a été la première sonde à traverser l’espace interstellaire.
Sur cette photo, les deux engins sont séparés par une distance étonnante de 18 milliards de km. On ne peut donc pas voir Voyager 1 dans le champ d’étoiles, mais la NASA sait exactement où elle se trouve grâce au radiopistage, qu’elle a indiqué par un cercle jaune.
Si New Horizons ne rattrapera jamais Voyager 1, elle la rejoindra dans l’espace interstellaire dans les années 2040. En attendant, la NASA utilise la perspective unique de la sonde pour mesurer la « noirceur » du ciel et le phénomène de la parallaxe stellaire.
Sur le site de la NASA : NASA’s New Horizons Reaches a Rare Space Milestone.
La sonde New Horizons de la NASA a actuellement beaucoup de temps devant elle alors qu’elle traverse le grand vide en direction de l’espace interstellaire. La sonde vient de franchir une nouvelle étape importante de son voyage et elle a célébré l’événement en prenant un cliché de son prédécesseur Voyager 1, ou du moins de la zone du ciel où il se trouve.
Lancée en 2006, la principale mission de New Horizons était d’effectuer un survol de Pluton, ce qu’elle a fait en 2015 avec des résultats étonnants. Elle a ensuite effectué un passage rapproché de l’objet de la ceinture de Kuiper, Arrokoth (précédemment surnommé Ultima Thule) au début de 2019. Pendant que les astronomes recherchent d’autres cibles potentielles de survol dans la ceinture de Kuiper, la sonde continue de s’éloigner du système solaire.
Représentation de la sonde New Horizons. (NASA)
Le 17 avril, New Horizons a franchi une étape importante : 50 unités astronomiques (UA) du Soleil. Cela correspond à 50 fois la distance entre la Terre et le Soleil, soit environ 7,5 milliards de km. Il s’agit seulement de la cinquième sonde spatiale à parcourir une telle distance, après Voyagers 1 et 2 et Pioneers 10 et 11.
Trajectoires actuelles des sondes New Horizons, Voyagers 1 et 2, et Pioneers 10 et 11. (NASA/ Johns Hopkins APL/ Southwest Research Institute)
Pour fêter l’occasion et donner à la petite sonde quelque chose à faire, New Horizons a pris une photo de Voyager 1. À une distance de plus de 152 UA, Voyager 1 est actuellement l’objet humain le plus éloigné de l’univers, et elle a été la première sonde à traverser l’espace interstellaire.
Sur cette photo, les deux engins sont séparés par une distance étonnante de 18 milliards de km. On ne peut donc pas voir Voyager 1 dans le champ d’étoiles, mais la NASA sait exactement où elle se trouve grâce au radiopistage, qu’elle a indiqué par un cercle jaune.
Si New Horizons ne rattrapera jamais Voyager 1, elle la rejoindra dans l’espace interstellaire dans les années 2040. En attendant, la NASA utilise la perspective unique de la sonde pour mesurer la « noirceur » du ciel et le phénomène de la parallaxe stellaire.
Sur le site de la NASA : NASA’s New Horizons Reaches a Rare Space Milestone.