A Bali, des macaques se masturbent avec des pierres en guise de sextoy… parce qu’ils n’ont que ça à faire
Les macaques à longue queue (Macaca fascicularis) sont de fringants diablotins. Ils parcourent souvent l’ancien site du temple d’Uluwatu à Bali, où ils volent les touristes sans méfiance, s’accrochant à leurs biens jusqu’à ce que la nourriture soit offerte en guise de rançon. Les singes ne volent pas des objets sans valeur. Ces macaques rusés sont assez intelligents pour juger des objets qui ont le plus de valeur pour leurs victimes (téléphones portables, portefeuilles, lunettes) et utilisent cette information pour maximiser leurs profits.
Image d’entête, tirée de l’étude. (Camilla Cenni et col./ Ethology: International Journal of Behavioural Biology)
Précédemment, en 20221 :
Il est clair que les macaques à longue queue sont intelligents, joueurs et curieux. Ils sont les seuls singes de l’Ancien Monde à utiliser des outils en pierre dans leur quête quotidienne de nourriture, notamment sur les côtes où ils chassent les huîtres, les crabes et les moules. Les singes utilisent également les pierres pour s’amuser, en les lançant de manière non menaçante. Mais rien ne pouvait vraiment préparer les scientifiques à la prochaine itération d’utilisation d’outils en pierre.
Les scientifiques ont rassemblé des séquences vidéo de 2016 à 2019 filmées au sanctuaire de la forêt sacrée de singes à Ubud, au centre de Bali, et ils ont trouvé des centaines d’exemples de singes mâles et femelles utilisant des pierres pour se donner du plaisir.
Une vidéo illustrant ce comportement. (Camilla Cenni et col./ Ethology: International Journal of Behavioural Biology)
Les mâles choisissaient soigneusement les bonnes pierres et tapaient ou frottaient leurs organes génitaux avec. Ce comportement durait plus longtemps lorsqu’ils avaient une érection, bien que les chercheurs de l’Université de Lethbridge au Canada n’aient pas encore documenté un cas d’éjaculation.
Les femelles avaient tendance à pousser des pierres sous elles-mêmes et à se frotter contre elles pour stimuler leurs organes génitaux. Elles étaient plus sélectives quant aux types de pierres qu’elles choisissaient, optant pour des jouets plus rugueux et plus anguleux.
Le comportement de masturbation est loin d’être une nouveauté chez les primates non humains. Les chimpanzés, les orangs-outans, les tamarins-lions dorés et les tamarins de Goeldi ont été observés en train de stimuler leur propre pénis ou clitoris à l’aide de leurs doigts ou de leur queue. La masturbation est plus fréquente chez les espèces qui présentent un système de reproduction polygyne (plusieurs partenaires sexuels masculins et féminins), mais elle est également présente dans les harems et dans les populations monogames. Cela suggère que la masturbation est un trait ancestral et répandu au sein de l’ordre des primates.
Dans de rares cas, des orangs-outans des deux sexes ont été observés en train de travailler des feuilles ou des brindilles pour les utiliser dans la stimulation génitale. Mais les nouvelles découvertes représentent la première preuve de l’utilisation de pierres comme jouets sexuels chez les primates non humains.
Selon Camilla Cenni, coauteur de l’étude et candidate au doctorat à l’université de Lethbridge au Canada :
Il est difficile de donner une explication très solide, mais il semble vraiment qu’ils le fassent parce que cela leur fait du bien. Il y a une sorte de stimulation tactile due au contact de ces pierres avec leurs organes génitaux et cela leur fait du bien. Et il n’y a aucune raison d’arrêter.
Selon les chercheurs, le jeu avec les pierres est assez courant chez les macaques dans tout Bali et est culturellement transmis. La masturbation accompagnée de pierres a probablement émergé de ce comportement, probablement facilité par le fait que les singes n’ont rien de mieux à faire.
Gâtés est un euphémisme quand on parle des singes de la forêt des singes sacrés. Ils sont nourris au moins trois fois par jour par le personnel du temple avec de savoureux fruits et légumes frais, et reçoivent souvent des friandises de la part de touristes désireux de s’attirer leurs bonnes grâces. Les chercheurs notent dans leur étude que la sécurité alimentaire est au moins l’une des raisons pour lesquelles les singes ont commencé à jouer avec les pierres pour se satisfaire sexuellement.
L’étude publiée dans la revue Ethology: International Journal of Behavioural Biology : Do monkeys use sex toys? Evidence of stone tool-assisted masturbation in free-ranging long-tailed macaques.