Un album de Massive Attack conservé pour des milliers d’années dans de l’ADN
Pour marquer le 20e anniversaire du superbe album Mezzanine, du fameux groupe de Trip hop Massive Attack, celui-ci le fait stocker dans des molécules d’ADN, elles-mêmes insérées dans de minuscules billes de verre.
Selon Robert Grass, professeur au Laboratoire des matériaux fonctionnels (Functional Materials Laboratory) de l’ETH Zurich :
Cette méthode nous permet d’archiver la musique pendant des centaines ou des milliers d’années.
Grass et son collègue Reinhard Heckel, ont traduit l’audio numérique de l’album en code génétique. Alors que l’information stockée sur un CD ou un disque dur est une séquence (binaire) de 0 et de 1, la biologie stocke l’information génétique dans une séquence des quatre éléments constitutifs de l’ADN : A, C, G et T.
Cette section, tirée du code génétique de l’albulm Mezzanine, correspond à 1⁄27000 de l’information de l’ensemble de l’album. (ETH Zurich/ Robert Grass)
Afin de garder les volumes de données gérables, Grass et ses collègues ont travaillé sur le projet en utilisant un fichier musical qu’ils avaient compressé à 15 mégabytes en utilisant le format de codage Opus. Opus est un logiciel de compression de données audio de qualité supérieure à celle du célèbre MP3.
Une société américaine est en train de produire 920 000 brins d’ADN courts qui, ensemble, contiennent toutes les informations de l’album Mezzanine. TurboBeads, une entreprise travaillant avec l’ETH, versera ensuite ces molécules dans 5 000 minuscules sphères de verre (de la taille d’un nanomètre), dont chacune contient une partie de l’information. Grass s’attend à ce que le projet soit terminé dans un mois ou deux.
Grass et Heckel ont développé cette technologie à l’ETH Zurich il y a 3 ans et ils ont stocké le texte de la Charte fédérale suisse de 1291 dans l’une de ces petites sphères en verre pour une étude de faisabilité.
L’album de musique de 15 mégaoctets est le deuxième plus gros fichier jamais stocké dans l’ADN. La société Microsoft a rapporté, il y a quelques mois, qu’elle avait stocké une collection de fichiers totalisant plus de 200 mégaoctets, le seul projet de stockage d’ADN connu qui soit plus gros.
Les 5 000 perles de verre de l’album Massive Attack sont invisibles à l’œil nu. Elles se retrouveront dans une minuscule bouteille d’eau, avec une durée de conservation pratiquement éternelle. L’ADN peut être retiré des perles de verre à tout moment, permettant d’utiliser le séquençage de l’ADN pour lire le fichier musical stocké et le lire sur un ordinateur.
Le morceau “Teardrop” de l’album Mezzanine dans la même qualité audio que celle conservée dans l’ADN. (ETH Zurich)
Selon les chercheurs :
Par rapport aux systèmes traditionnels de stockage de données, il est assez complexe et coûteux de stocker des informations sur l’ADN. Cependant, une fois l’information stockée sur l’ADN, nous pouvons faire des millions de copies rapidement et économiquement avec un minimum d’effort.
Annoncée sur le site de l’ETH Zurich : Entire music album to be stored on DNA.
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Intéressant. Pour continuer sur le sujet, peut-on insérer cet ADN dans de l’ADN vivant, d’un champignon, d’une plante ou d’un animal, puis le laisser se reproduire dans la nature? Il deviendrait virtuellement éternel.