Le premier vrai selfie de l’atterrisseur Insight sur Mars
Le 6 décembre 2018, l’atterrisseur InSight de la NASA a utilisé une caméra sur son bras robotique pour prendre une vue d’elle-même et des environs (clic pour agrandir). Le panneau solaire de l’atterrisseur et l’ensemble de son pont, comprenant ses instruments scientifiques, sont visibles dans le selfie qui est une mosaïque de 11 images.
Après un voyage de près de 7 mois à 458 millions de kilomètres de la Terre, InSight a atterri le 26 novembre 2018, près de l’équateur martien, du côté ouest d’une étendue de lave plate et lisse appelée Elysium Planitia. L’équipe de la mission d’InSight a délibérément choisi cette région qui est relativement dépourvue de roches.
L’atterrisseur se trouve dans ce qui semble être un » creux » presque exempt de roches, une dépression créée par l’impact d’un météore qui s’est ensuite rempli de sable. Cela devrait permettre à l’un des instruments d’InSight, la sonde de flux thermique, d’atteindre plus facilement son objectif de 5 m sous la surface.
Selon Bruce Banerdt, chercheur principal d’InSight et chercheur au Jet Propulsion Laboratory de la NASA :
La quasi-absence de roches, de collines et de trous signifie qu’il sera extrêmement sûr pour nos instruments.
Si ce n’était pas sur Mars, ça pourrait sembler simple, mais on est contents de le voir.
InSight a également renvoyé une mosaïque d’images de son espace de travail de 4 m x 2 m directement devant l’atterrisseur.
Cette mosaïque, composée de 52 images individuelles de l’atterrisseur InSight de la NASA, montre l’espace de travail où l’engin spatial installera ses instruments scientifiques. (NASA/JPL-Caltech)
Au cours des prochaines semaines, l’équipe de la mission décidera de l’emplacement des instruments de l’engin spatial. Ils commanderont ensuite au bras robotique d’InSight de régler avec soin son sismomètre, le Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS), et son capteur de flux de chaleur, connue sous le nom de Heat Flow and Physical Properties Package (HP3), dans les endroits choisis.
Les deux fonctionnent mieux sur un terrain plat et les ingénieurs veulent éviter de les poser sur des rochers de plus de 1,3 cm de diamètre.
Sur le site de la NASA : NASA’s InSight Takes Its First Selfie.