La résistance aux antibiotiques a également un impact sur les dauphins

La résistance aux antibiotiques atteint des niveaux dramatiques dans certains écosystèmes sauvages, rapporte une étude sur les dauphins tursiops vivant dans la lagune de l’Indian River en Floride.

L’un des problèmes de santé publique les plus inquiétants auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui est l’augmentation de la résistance aux antibiotiques. De nombreuses souches bactériennes communes évoluent pour résister aux médicaments sur lesquels nous comptons pour les traiter, rendant même les infections banales potentiellement mortelles, et le développement des antibiotiques ne suit pas.

Autrefois principalement confinées aux établissements de soins de santé, ces souches de bactéries résistantes sont maintenant couramment trouvées dans d’autres endroits, en particulier dans les milieux marins, selon une nouvelle étude.

Selon Adam M. Schaefer, auteur principal et épidémiologiste à la Florida Atlantic University (FAU) Harbor Branch :

En 2009, nous avons signalé une prévalence élevée de résistance aux antibiotiques chez les dauphins sauvages, ce qui était inattendu. Depuis, nous avons suivi les changements au fil du temps et avons trouvé une augmentation significative de la résistance aux antibiotiques dans les isolats de ces animaux.

Cette tendance reflète les rapports des établissements de soins de santé humaine.

L’équipe du Harbor Branch Oceanographic Institute de la Florida Atlantic University, en collaboration avec le Georgia Aquarium et la Medical University of South Carolina et l’université d’état du Colorado, a mené une longue étude de 2003 à 2015 sur la résistance aux antibiotiques des bactéries prélevées sur des Grands dauphins (Tursiops truncatus) dans le lagon du fleuve Indian en Floride. Le site a été choisi parce que cette lagune a une grande population humaine côtière avec un impact environnemental prononcé.

En utilisant l’indice de résistance aux antibiotiques multiples (MAR pour Multiple Antibiotic Resistance), les chercheurs ont obtenu un total de 733 isolats d’agents pathogènes provenant de 171 dauphinsindividuels. Plusieurs de ces souches sont des agents pathogènes humains importants, explique l’équipe.

Toujours selon Schaefer :

Sur la base de nos découvertes, il est probable que ces isolats de dauphins proviennent d’une source où les antibiotiques sont utilisés régulièrement et qu’ils pénètrent potentiellement dans l’environnement marin par des activités humaines ou des rejets de sources terrestres.

La prévalence globale de la résistance à au moins un antibiotique pour les 733 isolats était de 88,2 %. La prévalence de résistance la plus élevée observée par l’équipe était l’érythromycine (91,6 % des isolats), l’ampicilline (77,3 %) et la Céfalotine (61,7 %), et la résistance à la céfotaxime, la ceftazidime et la gentamicine a augmenté considérablement entre chaque période de prélèvement pour tous les isolats.

La résistance à la ciprofloxacine chez les isolats d’Escherichia coli a plus que doublé entre les périodes d’échantillonnage, rapporte l’équipe, reflétant les tendances récentes des infections cliniques humaines. L’indice MAR a augmenté de façon significative entre 2003-2007 et 2010-2015 pour la bactérie Pseudomonas aeruginosa et Vibrio alginolyticus. La P. aeruginosa provoque des infections du système respiratoire et des voies urinaires, entre autres, alors que cette dernière est une souche pathogène commune de Vibrio qui provoque une grave intoxication aux fruits de mer.

Selon Peter McCarthy,  coauteur, professeur de recherche et directeur adjoint de l’éducation à la direction du port de la FAU :

L’impact du pathogène Acinetobacter baumannii sur la santé humaine à l’échelle nationale est très préoccupant, car il s’agit d’un pathogène nosocomial important dont les taux d’infection ont augmenté au cours des dix dernières années.

L’indice MAR élevé de cette bactérie isolée chez les dauphins de l’Indian River Lagoon représente un problème de santé publique important.

L’étude publiée dans la revue Aquatic Mammals : Temporal Changes in Antibiotic Resistance Among Bacteria Isolated from Common Bottlenose Dolphins (Tursiops truncatus) in the Indian River Lagoon, Florida, 2003-2015 et présentée sur le site de la Florida Atlantic University : Antibiotic Resistance Surges in Dolphins, Mirroring Humans.