Redécouverte d’une tombe égyptienne de 4 400 ans avec sa momie
Des archéologues de l’Institut égyptologique tchèque ont redécouvert la tombe oubliée du haut fonctionnaire égyptien Ptahshepsès 1er, qui vivait aux 24e et 25e siècles avant notre ère. La découverte a été annoncée dans un communiqué publié sur Facebook (lien plus bas) par l’Institut tchèque d’égyptologie, un département de la Faculté de philosophie et des arts de l’Université Charles à Prague.
La tombe de Ptahshepsès a été découverte dans la zone située entre les champs de pyramides d’Abousir et de Saqqarah. Elle a été partiellement dégagée il y a près de 160 ans par l’archéologue français Auguste Mariette, qui a découvert une immense fausse porte et un linteau/ stèle placés à l’origine au-dessus de l’entrée de l’édifice funéraire (mastaba). Les sables du désert occidental ont rapidement recouvert la tombe.
Image d’entête : complexe funéraire de Djéser à Saqqara, près de la tombe de Ptahshepses. (M. Bárta / Institut tchèque d’égyptologie via Facebook)
Selon Miroslav Barta, responsable des recherches à Abousir :
Les recherches ont été difficiles et ont duré plusieurs années. L’imagerie satellite détaillée de la région et l’étude d’anciennes cartes ont conduit à la redécouverte de la tombe de Ptahshepsès en 2022. C’est ainsi que la tombe d’un homme qui a changé le cours de l’histoire égyptienne a été redécouverte, ce qui représente l’une des plus grandes découvertes récentes de l’expédition. Les recherches se poursuivent et d’autres découvertes viendront probablement apporter un éclairage nouveau sur sa famille et son époque.
Façade orientale de la tombe. (M. Bárta / Institut tchèque d’égyptologie via Facebook)
Le haut fonctionnaire (grand prêtre de Ptah) a servi sous Niouserrê Ini, un pharaon de l’Ancien Empire. Niouserrê était le sixième souverain de la cinquième dynastie.
Selon la mission archéologique tchèque :
Compte tenu de l’importance politique, historique et religieuse de Ptahshepsès, la tombe est l’une des plus remarquables découvertes des dernières périodes de l’archéologie égyptienne.
Les chercheurs soulignent également le rôle de la tombe en tant que lien entre le mastaba où Ptahshepsès a été enterré et les vastes tombes familiales voisines, telles que celle du haut fonctionnaire Ty, dont la tombe voisine, le mastaba de Ti, a été construite à peu près à la même époque.
Chambre funéraire avec sarcophage. (P. Košárek / Institut tchèque d’égyptologie via Facebook)
Le mastaba de Ptahshepsès mesure 42 mètres sur 22. Il mesure plus de 4 mètres de haut.
Bien que la chambre funéraire ait été dévalisée il y a des siècles, voire des millénaires, l’équipe a trouvé des poteries, des restes d’offrandes votives, des jarres canopes et le premier exemple au monde d’un poisson momifié. Le sarcophage partiellement ouvert contenait encore la momie complète de Ptahshepsès.
L’analyse de la momie confirme que Ptahshepsès a vécu longtemps, comme le suggèrent les inscriptions sur la fausse porte. Cette biographie suggère qu’il a vécu sous le règne de 6 rois de la fin de la quatrième et de la cinquième dynastie : Mykérinos, Chepseskaf, Ouserkaf, Sahourê, Néferirkarê Kakaï et Niouserrê Ini.
Selon les anthropologues, il aurait au moins vécu jusqu’à l’âge de 65 ans.
A partir du compte Facebook de l’Institut égyptologique tchèque (en tchèque) : Redécouverte de la tombe de Ptahsepses à Saqqara.