Point de vue unique : le décollage d’un cargo de ravitaillement pour la Station Spatiale Internationale filmée à partir de celle-ci
Nous avons l’habitude de voir des lancements spatiaux depuis le sol, mais lorsque le vaisseau cargo russe Progress, Soyouz MS-10 a décollé le 16 novembre du cosmodrome de Baïkonour, au Kazakhstan, l’astronaute de l’ESA Alexander Gerst profitait du meilleur point de vue. En orbite à 400 km au-dessus de la Terre à bord de la Station spatiale internationale (ISS), Gerst a réalisé une vidéo de la fusée Soyouz en ascension pour un voyage de deux jours vers la station.
La vidéo a été prise par une caméra installée dans le module Cupola (de construction européenne) programmée pour prendre des images à intervalles réguliers. Reproduit à vitesse normale, les 15 premières minutes du vol sans pilote de l’engin Progress sont comprimées en environ une minute.
La vidéo montre un certain nombre de phases importantes du lancement. Tout d’abord, les propulseurs d’appoint Soyouz-FG se séparent,pour ensuite brûler dans l’atmosphère de la Terre. Pendant ce temps, le Progress se sépare de la fusée et poursuit sa route avec ses 750 kg de propergol, 75 kg d’oxygène et d’air et 440 l d’eau pour l’ISS.
Ce n’est pas la première fois qu’un lancement de fusée est vu depuis l’orbite. L’équipage de la mission Gemini 7 a assisté au décollage de Gemini 6A en 1965, mais ce n’est pas facile. Non seulement l’engin spatial doit être au bon endroit et à la bonne distance, mais la petite flamme d’une fusée contre l’éblouissement de la Terre signifie que le lancement doit avoir lieu à un moment où le soleil se lève ou se couche à l’emplacement de la plateforme de lancement.
Sur le site de l’ESA : Progress launch timelapse seen from space.
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