Le prix Nobel de médecine décerné pour une nouvelle arme contre le cancer
Le prix Nobel de physiologie ou de médecine 2018 a été décerné à James P. Allison, du MD Anderson Cancer Center de l’université du Texas à Houston, et à Takusu Honjo, de l’université de Kyoto au Japon, » pour leur découverte du traitement du cancer par inhibition de la régulation immunitaire négative « .
Image d’entête : James Allison (à gauche) et Tasuku Honjo. (Prix Nobel)
Ce type de thérapie est une nouvelle approche dans le traitement du cancer. Au lieu de cibler les cellules tumorales elles-mêmes, elle “relâche les freins” des cellules immunitaires, ce qui leur permet d’attaquer les cellules cancéreuses. Les médicaments qui ont été développés à partir de leurs découvertes sont connus sous le nom d’inhibiteurs de points de contrôle.
Selon Klas Karre, immunologiste à l’Institut Karolinska de Suède et membre du comité Nobel :
Il s’agit d’interférer avec les freins de notre système immunitaire afin de libérer cette défense et de l’exploiter pour développer le traitement du cancer.
Allison, une immunologiste, a étudié un récepteur protéique appelé CTLA-4 sur les lymphocytes T, qui a agi comme un frein pour garder le système immunitaire sous contrôle. Il s’est rendu compte qu’en bloquant ce frein, les cellules immunitaires pouvaient être libérées sur les cellules tumorales, et il a commencé à développer des thérapies basées sur ce principe. En 2011, un médicament à base d’ipilimumab (CTLA-4) a été approuvé pour le traitement du mélanome. Plus de 20 % des personnes qui prennent ce médicament bénéficient d’une rémission complète de la maladie.
Honjo, également immunologiste, a découvert un deuxième récepteur appelé PD-1 pour Programmed cell death 1 qui a également agi comme un frein, mais avec un mécanisme d’action différent. Cette découverte s’est également révélée efficace dans le développement de traitements. Deux médicaments basés sur l’inhibition du PD-1, le nivolumab et le pembrolizumab, ont été approuvés pour traiter le mélanome et le cancer du poumon.
Présentation des deux méthodes. (Nobel Prize)
Les inhibiteurs de point de contrôle se sont avérés être des traitements étonnamment efficaces pour de nombreux différents types de cancer, en particulier le mélanome. Ils sont également prometteurs pour le cancer du poumon, le cancer du rein et le lymphome. La combinaison des deux types peut être encore plus efficace.
Cette capacité à lutter contre différents types de cancer est inhabituelle et très prometteuse, a déclaré Karre. « Ce sera excitant de voir dans le futur à quel point cela peut être appliqué. »
Sur le site du Nobel Prize.
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