La vitesse de marche du Tyrannosaurus Rex se révèle étonnamment lente
Le Tyrannosaurus Rex marchait peut-être à la vitesse tranquille de 4,6 km/h, selon une reconstruction 3D de sa queue.
Des chercheurs de l’Université libre d’Amsterdam, aux Pays-Bas, ont construit un modèle biomécanique pour estimer dans quelle mesure la queue du T. rex affectait sa foulée.
Selon les chercheurs dans leur étude (lien plus bas) :
Les vitesses de marche trouvées ici sont inférieures aux précédentes estimations pour les grands théropodes.
Les chercheurs ont estimé l’espèce en créant une reconstruction 3D basée sur les dimensions d’un spécimen adulte de T. rex appelé Trix, conservé dans une collection du centre de biodiversité Naturalis à Leiden, aux Pays-Bas.
Une section de l’impression 3D de Trix à côté du vrai squelette de Tyrannosaurus rex au centre de biodiversité Naturalis. (Naturalis)
Les animaux ont tendance à marcher de manière à utiliser le moins d’énergie possible. Cela signifie qu’ils font appel à d’autres membres et parties du corps que leurs seules pattes pour déterminer leur démarche.
Les T. rex bipèdes utilisaient probablement les muscles de leur queue pour marcher. La queue était suspendue passivement par des ligaments à ressort et se balançait de haut en bas à chaque pas à une fréquence naturelle, que les chercheurs ont pu estimer à partir du modèle biomécanique.
(Pasha A. van Bijlert et col./ Royal Society Open Science)
En utilisant cette fréquence, ils ont pu estimer la vitesse de marche du dinosaure, car pour chaque rebond de la queue, le dinosaure faisait un pas.
La démarche du T.Rex basé sur le modèle en 3 Dimension de Trix. (Naturalis Biodiversity Center)
Le résultat final ? Le T. rex était un marcheur lent, avec une vitesse préférentielle de 4,6 km/h (1,28 m/s), soit environ la vitesse moyenne d’un humain.
L’étude publiée dans The Royal Society Open Science : Natural Frequency Method: estimating the preferred walking speed of Tyrannosaurus rex based on tail natural frequency et présentée sur le site du centre de biodiversité Naturalis : Walk the dinosaur!