Sept traits de personnalités ont été identifiés chez les chats
Selon de nouvelles recherches, la personnalité et le comportement de chaque chat peuvent être définis par une combinaison de sept traits seulement et cela peut aider nos amis à vivre une vie plus heureuse.
Selon la scientifique vétérinaire Salla Mikkola de l’université d’Helsinki en Finlande :
Par rapport aux chiens, on en sait moins sur le comportement et la personnalité des chats, et il y a une demande pour identifier les problèmes et les facteurs de risque qui y sont liés.
Nous avons besoin de davantage de connaissances et d’outils pour éliminer les comportements problématiques et améliorer le bien-être des chats. Les problèmes de comportement les plus courants chez les chats sont liés à l’agressivité et à l’élimination inappropriée [uriner ou déféquer dans la maison].
La recherche a été menée au moyen d’une enquête de 138 questions, publiée sur le site web Petsofi consacré au bien-être des animaux, et remplie par les propriétaires des chats. En effet, les chats peuvent se comporter très différemment dans un environnement de laboratoire et à la maison, de sorte que les observer dans le cadre d’une expérience pourrait donner des résultats inexacts.
Le questionnaire demandait aux personnes d’indiquer, entre autres, le sexe, l’âge, la race, la couleur du pelage et l’activité principale de leur chat. Les humains ont également été invités à remplir le questionnaire une deuxième fois après un certain temps. Les chercheurs ont ainsi pu évaluer l’exactitude des rapports en comparant les deux enquêtes.
Après avoir exclu les chats dont l’âge n’a pu être vérifié, ainsi que les entrées en double et celles pour lesquelles ils manquaient trop d’informations, l’échantillon final comprenait 4 316 chats. À partir de ces données, les chercheurs ont pu réduire les caractéristiques des chats à cinq traits de personnalité et deux traits comportementaux. Ces traits sont les suivants :
- Activité/ludique
- Peur
- Agressivité envers les humains
- Sociabilité envers les humains
- Sociabilité envers les chats
- Problèmes de litière (refus d’utiliser la litière ou mauvaise utilisation de celle-ci)
- Toilettage excessif
Sans surprise, les résultats ont également révélé que les différentes races présentent des traits de personnalité différents.
Selon le vétérinaire Hannes Lohi, de l’université d’Helsinki (Suède) :
La race la plus craintive était le bleu russe, tandis que l’abyssin était la moins craintive.
Le Bengal était la race la plus active, tandis que le Persan et l’Exotique étaient les plus passifs. Les races présentant un toilettage maximum étaient le siamois et le balinais, tandis que la race turque Van a obtenu un score considérablement plus élevé en termes d’agressivité envers les humains et plus faible en termes de sociabilité envers les chats.
Le but de cette recherche n’était pas d’effectuer une analyse comportementale des félins concernés, mais de démontrer la validité de l’enquête de l’équipe pour recueillir des informations sur leur comportement.
Bien que la recherche comporte un certain nombre de limites, comme l’impossibilité de vérifier les déclarations des humains sur la race et l’âge de leurs chats, l’équipe pense que, dans l’ensemble, le modèle d’enquête pourrait être un outil utile pour comprendre ce qui fait tiquer les chats.
En outre, les données recueillies ont permis d’esquisser un aperçu de la façon dont les personnalités des chats peuvent varier, et de fournir une base à partir de laquelle de futures recherches pourront être menées.
Selon Mikkola :
Nous voulions avoir une idée générale de l’existence de différences dans les traits de personnalité entre les races.
Dans le cadre de futures études, nous utiliserons des modèles plus complexes pour examiner les facteurs qui affectent les traits et les comportements problématiques. Dans ces modèles, nous prendrons en considération, en plus de sa race, l’âge du chat, son sexe, sa santé et un large éventail de facteurs environnementaux.
L’étude publiée dans la revue Animals : Reliability and Validity of Seven Feline Behavior and Personality Traits et présentée sur le site de l’Université d’Helsinki : Seven personality and behaviour traits identified in cats.