Des scientifiques évaluent la biodiversité des insectes en analysant l’ADN dans l’air
Les scientifiques sont déjà capables de déterminer les espèces présentes dans les milieux aquatiques en analysant l’ADN résiduel présent dans l’eau. Désormais, pour la première fois, une équipe a mené une étude sur les insectes en analysant l’ADN présent dans l’air.
Image d’entête : Coriolis µ. L’échantillonneur d’air utilisé pour obtenir l’ADN électronique des insectes sur le terrain. Il fonctionne en aspirant l’air et en le faisant tourbillonner dans l’eau, où les particules contenues dans l’air sont capturées. (Fabian Roger)
L’ADN dit environnemental, ou ADNe en abrégé, est contenu dans les excréments, les peau mortes ou toute autre matière biologique dispersée par les organismes vivants de façon continue.
Ces dernières années, les chercheurs ont collecté et analysé l’ADNe aquatique pour déterminer le type de coraux présents sur les récifs, vérifier la présence de grands requins blancs dans la région et même rechercher le monstre du Loch Ness. Ils ont également trouvé de l’ADNe humain précoce dans le sol de grottes européennes.
Dans la dernière étude, cependant, une équipe de l’université de Lund en Suède dirigée par Fabian Roger a entrepris de rechercher l’ADNe d’insectes dans des échantillons d’air prélevés sur trois sites en Suède. Dans l’ensemble, les scientifiques ont réussi à identifier 85 espèces d’insectes différentes, dont divers types de papillons de nuit, d’abeilles, de coléoptères, de mouches, de fourmis et de guêpes. L’ADNe de certains vertébrés, comme les oiseaux et les mammifères, était également présent.
Cela dit, si l’analyse de l’ADNe a permis d’identifier certaines espèces d’insectes qui n’avaient pas été détectées par d’autres techniques classiques, elle n’en a pas non plus détecté certaines que ces autres techniques avaient repérées. Par exemple, alors que les pièges collants traditionnels ont permis de collecter 48 espèces de papillons de nuit dans les zones étudiées, l’ADN environnemental de seulement neuf espèces de papillons de nuit a été trouvé dans l’air, dont quatre avaient également été capturées dans les pièges.
Par conséquent, dans sa forme actuelle, l’analyse de l’ADNe dans l’air est probablement mieux adaptée pour compléter les techniques d’enquête traditionnelles, et non pour les remplacer. Les scientifiques sont toutefois convaincus qu’une fois que la technologie aura été perfectionnée, elle devrait fournir une image beaucoup plus précise de la biodiversité d’une région.
Présentée sur le site de la British Ecological Society : The sky’s the limit: Using airborne DNA to monitor insect biodiversity.
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Les scientifiques sont déjà capables de déterminer les espèces présentes dans les milieux aquatiques en analysant l’ADN résiduel présent dans l’eau. Désormais, pour la première fois, une équipe a mené une étude sur les insectes en analysant l’ADN présent dans l’air.
Image d’entête : Coriolis µ. L’échantillonneur d’air utilisé pour obtenir l’ADN électronique des insectes sur le terrain. Il fonctionne en aspirant l’air et en le faisant tourbillonner dans l’eau, où les particules contenues dans l’air sont capturées. (Fabian Roger)
L’ADN dit environnemental, ou ADNe en abrégé, est contenu dans les excréments, les peau mortes ou toute autre matière biologique dispersée par les organismes vivants de façon continue.
Ces dernières années, les chercheurs ont collecté et analysé l’ADNe aquatique pour déterminer le type de coraux présents sur les récifs, vérifier la présence de grands requins blancs dans la région et même rechercher le monstre du Loch Ness. Ils ont également trouvé de l’ADNe humain précoce dans le sol de grottes européennes.
Dans la dernière étude, cependant, une équipe de l’université de Lund en Suède dirigée par Fabian Roger a entrepris de rechercher l’ADNe d’insectes dans des échantillons d’air prélevés sur trois sites en Suède. Dans l’ensemble, les scientifiques ont réussi à identifier 85 espèces d’insectes différentes, dont divers types de papillons de nuit, d’abeilles, de coléoptères, de mouches, de fourmis et de guêpes. L’ADNe de certains vertébrés, comme les oiseaux et les mammifères, était également présent.
Cela dit, si l’analyse de l’ADNe a permis d’identifier certaines espèces d’insectes qui n’avaient pas été détectées par d’autres techniques classiques, elle n’en a pas non plus détecté certaines que ces autres techniques avaient repérées. Par exemple, alors que les pièges collants traditionnels ont permis de collecter 48 espèces de papillons de nuit dans les zones étudiées, l’ADN environnemental de seulement neuf espèces de papillons de nuit a été trouvé dans l’air, dont quatre avaient également été capturées dans les pièges.
Par conséquent, dans sa forme actuelle, l’analyse de l’ADNe dans l’air est probablement mieux adaptée pour compléter les techniques d’enquête traditionnelles, et non pour les remplacer. Les scientifiques sont toutefois convaincus qu’une fois que la technologie aura été perfectionnée, elle devrait fournir une image beaucoup plus précise de la biodiversité d’une région.
Présentée sur le site de la British Ecological Society : The sky’s the limit: Using airborne DNA to monitor insect biodiversity.