Boire de l’eau, vivre plus longtemps ? Une étude établit un lien entre l’hydratation et le vieillissement
Boire suffisamment d’eau est essentiel pour assurer le bon fonctionnement de l’organisme et rester en bonne santé. L’eau régule la température, maintient la santé de la peau et transporte les nutriments vers les cellules. Mais, selon une nouvelle étude, rester hydraté offre bien plus que cela. Elle permettrait également de réduire le risque de développer des maladies chroniques, de mourir prématurément ou de vieillir plus rapidement.
Les chercheurs ont recueilli des données sur plus de 25 ans auprès de plus de 11 000 adultes américains entre 45 et 66 ans qui se sont présentés à des visites médicales, puis sont revenus pour un suivi à entre 70 et 90 ans. Les chercheurs ont examiné les niveaux de sodium dans leur sang en tant qu’indicateur de l’hydratation. Des concentrations plus élevées sont le signe que les personnes ne consomment pas assez de liquides, elles ne sont pas assez hydratées.
Tous les participants avaient des taux de sodium dans le sang dans la fourchette normale (135-146 milliéquivalents par litre). Mais les résultats ont montré que les personnes se situant à l’extrémité supérieure de cette fourchette (plus de 144) étaient 50 % plus susceptibles de présenter des signes de vieillissement physique au-delà de ce qui serait attendu pour leur âge. Elles présentaient également un risque de décès précoce supérieur de 20 %.
Même les participants dont le taux de sodium sanguin était supérieur à 142 présentaient un risque plus élevé de développer des maladies chroniques telles que les accidents vasculaires cérébraux, la fibrillation auriculaire, les maladies pulmonaires chroniques, le diabète, l’insuffisance cardiaque et la démence. Ils avaient également de 10 à 15 % plus de chances de vieillir plus tôt. En revanche, les personnes dont le poids se situait entre 138 et 140 kg présentaient le risque le plus faible de développer des maladies.
Selon l’auteur de l’étude, Natalia Dmitrieva, chercheuse au Laboratoire de médecine régénérative cardiovasculaire du National Heart, Lung and Blood Institute, une division des National Institutes of Health (NIH/ États-Unis) :
Les résultats suggèrent qu’une bonne hydratation peut ralentir le vieillissement et prolonger une vie sans maladie. « Au niveau mondial, cela peut avoir un impact important.
Pour les chercheurs, tout comme une alimentation saine et une activité physique régulière sont considérées comme des éléments importants d’un mode de vie sain, les données de cette étude et d’autres montrent qu’une bonne et constante hydratation peut également faire la différence. Ils ont toutefois averti que des recherches supplémentaires étaient encore nécessaires pour mieux déterminer les effets d’une bonne hydratation sur la santé. Des études similaires sur un échantillon de population plus large seraient également utiles pour voir comment d’autres aspects (comme la constitution génétique ou l’âge) interviennent dans le processus.
Les résultats de l’étude ne prouvent pas non plus l’existence d’un effet causal, les chercheurs ont observé une corrélation, mais n’ont pas établi de cause à effet. Des essais randomisés et contrôlés seront nécessaires pour établir si une hydratation optimale favorise un vieillissement sain, prévient les maladies et permet de vivre plus longtemps. Selon les chercheurs, l’association peut néanmoins guider le comportement personnel en matière de santé, en augmentant la consommation de liquide si nécessaire.
Selon les études citées par les auteurs de cette nouvelle recherche, plus de la moitié des personnes dans le monde ne respectent pas les recommandations relatives à l’apport total quotidien en eau. L’Académie nationale de médecine des Etats-Unis suggère que les femmes devraient consomment environ 6 à 9 verres (1,5 à 2,2 litres) de liquides par jour et les hommes 8 à 12 verres (2 à 3 litres). Cela inclut tous les liquides et les aliments riches en eau.
Des études récentes ont également mis en évidence le fait que la quantité d’eau que nous devrions boire n’est pas tout à fait claire. Une étude récente a révélé que pour les adultes, les besoins réels pouvaient énormément varier, avec des moyennes allant de 1 à 6 litres.
L’étude publiée dans eBioMedicine : Middle-age high normal serum sodium as a risk factor for accelerated biological aging, chronic diseases, and premature mortality et présentée sur le site du National Heart, Lung, and Blood Institute : Good hydration linked to healthy aging.