Un Atlas sur la rareté de l’eau

Le Water Scarcity Atlas (Atlas de la rareté de l’eau) est un outil éducatif disponible gratuitement en ligne pour « aider l’humain à faire des choix plus durables dans la vie quotidienne ».

GIF d’entête : progression de la pénurie d’eau dansle monde de 1901 à 2010. (Global Water Scarcity Atlas)

En Europe, une personne consomme en moyenne 3 000 à 5 000 litres d’eau par jour, dont la majeure partie est consacrée à la production alimentaire, une part considérable à l’autre bout du monde. Les ressources en eau limitées de la planète deviennent un problème encore plus pressant à mesure que les populations augmentent et que le changement climatique provoque des sécheresses dans le Sud et le Nord de la planète. Bien que des études aient déjà fourni un certain nombre de moyens de réduire notre consommation d’eau, cette précieuse information n’est souvent pas utilisée.

Les chercheurs de l’université Aalto (Finlande) voulaient mieux communiquer les résultats de leurs recherches à un public plus large. L’Atlas de la rareté de l’eau, une application Web créée par les chercheurs Joseph Guillaume et Matti Kummu, utilise des cartes mondiales interactives pour désigner les problèmes que pose la rareté de l’eau et les moyens de les résoudre.

Selon le Pr Guillaume :

Les choix que font les consommateurs du Nord ont un effet à l’autre bout du monde. Comprendre la rareté de l’eau et l’impact de vos actions est la première étape pour façonner l’avenir. Nous voulions créer un outil de renforcement des capacités pour que les gens puissent mieux comprendre ce qui rend leurs choix durables ou non.

L’Atlas visualise l’évolution de la rareté de l’eau au cours des 100 dernières années et présente des scénarios possibles pour le reste du siècle. L’on peut découvrir comment différents facteurs tels que les changements de régime alimentaire et les pertes alimentaires affectent les ressources en eau dans le monde entier.

Toujours selon le Pr Guillaume :

Au fur et à mesure que l’utilisation de l’eau augmente, il devient de plus en plus difficile d’accéder à la ressource de façon durable. Manger moins de viande et éviter le gaspillage alimentaire peut réduire la consommation d’eau. Nous devons soutenir les initiatives des gouvernements, des ONG et des entreprises ayant des programmes de gestion de l’eau. Il est difficile de trouver un équilibre entre les besoins environnementaux et humains, surtout quand il n’y a pas assez d’eau pour tous. Nous pouvons travailler ensemble pour aider les agriculteurs et les autres utilisateurs de l’eau à adopter de nouvelles techniques et à établir des arrangements de gestion efficaces.

L’Atlas de la rareté de l’eau est fondé sur des recherches de pointe. Il est créé en collaboration avec l’Institut international pour l’analyse des systèmes appliqués (International Institute for Applied Systems Analysis – IIASA), qui a fourni des scénarios pour l’avenir dans l’utilisation de l’eau par les ménages et les industries. Les chercheurs ont combiné des analyses du potentiel de réduction de l’utilisation de l’eau et des données mondiales sur l’utilisation et la disponibilité de l’eau, modélisées par plusieurs groupes de recherche du monde entier dans le cadre du projet ISIMIP (Inter-Sectoral Impact Model Intercomparison Project), qui ont été développées avec la jeune société finlandaise Lucify.

L’Atlas sert également de plate-forme aux chercheurs qui travaillent sur la rareté de l’eau à l’échelle mondiale. L’Atlas comprend une base de données sur les publications et une base de données sur les ensembles de données.

A découvrir ici : Global Water Scarcity Atlas.