Une très, très longue et étrange créature marine en position d’attaque
Des chercheurs ont trouvé un étrange organisme des grands fonds au large des côtes de l’Australie-Occidentale.
Selon le compte Twitter officiel du Schmidt Ocean Institute (SCI/ Etats-Unis) :
Regardez ce magnifique siphonophore Apolemia *géant* observé lors de l’expédition #NingalooCanyons. Il semble probable que ce spécimen soit le plus grand jamais enregistré, et dans une étrange posture d’alimentation semblable à celle des OVNI.
Check out this beautiful *giant* siphonophore Apolemia recorded on #NingalooCanyons expedition. It seems likely that this specimen is the largest ever recorded, and in strange UFO-like feeding posture. Thanks @Caseywdunn for info @wamuseum @GeoscienceAus @CurtinUni @Scripps_Ocean pic.twitter.com/QirkIWDu6S
— Schmidt Ocean (@SchmidtOcean) 6 avril 2020
Cette créature marine gigantesque, qui ressemble à une longue ficelle, a un diamètre d’environ 15 m, ce qui donne une longueur totale de l’anneau extérieur de 50 m. Mais « la créature entière est beaucoup, beaucoup plus longue », selon Logan Mock-Bunting, porte-parole de l’Institut océanique Schmidt.
L’équipage l’estime à plus de 120 mètres de longueur totale, peut-être plus de 120 m de long.
La créature a été classée comme un siphonophore, un prédateur des grands fonds marins qui est en fait une « colonie d’organismes » ou superorganisme, composé de millions d’organismes beaucoup plus petits. Certains de ces petits organismes ont même des cellules urticantes qui peuvent tuer les proies du siphonophore.
Selon Rebecca Helm, professeur adjoint de l’université de Caroline du Nord à Asheville, en réponse à la découverte du SCI sur Twitter :
Il est constitué de millions de clones interconnectés, comme si les Borgs et la guerre des clones avaient eu un bébé ensemble. Il y a environ une douzaine de tâches différentes qu’un clone peut accomplir dans la colonie, et chaque clone est spécialisé dans une tâche particulière.
Laissez-moi vous dire de quoi il s’agit et pourquoi cela m’étonne. La plupart des colonies de siphonophores que j’ai vues font peut-être 20 centimètres de long, peut-être un mètre. Mais CETTE créature est massive. Et pas seulement énorme, la colonie montre un comportement étonnant : elle chasse.
Les siphonophores ne sont pas rares, juste fragiles et lointains. Alors que nous explorons davantage l’océan, qui sait quelles autres créatures nous verrons.
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