25 mégapoles génèrent la moitié des émissions urbaines de gaz à effet de serre dans le monde
Environ 56 % de la population mondiale vit actuellement dans des villes, un chiffre qui devrait augmenter au cours des prochaines décennies. Il s’ensuit que ces zones urbaines sont responsables d’une grande partie des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Une nouvelle étude visant à évaluer l’ampleur de cette pollution a conclu qu’environ la moitié de ces émissions proviennent de 25 villes seulement, les « mégapoles » de Chine et du Japon se révélant être des émetteurs particulièrement puissants.
Selon le Dr Shaoqing Chen, de l’université Sun Yat-sen en Chine et coauteur de l’étude :
Aujourd’hui, plus de 50 % de la population mondiale vit dans des villes. Les villes seraient responsables de plus de 70 % des émissions de gaz à effet de serre, et elles ont une grande part de responsabilité dans la décarbonisation de l’économie mondiale. Les méthodes d’inventaire actuelles utilisées par les villes varient à l’échelle mondiale, ce qui rend difficile l’évaluation et la comparaison des progrès de la réduction des émissions dans le temps et dans l’espace.
Chen et ses coauteurs ont cherché à résoudre ce problème en rassemblant un échantillon de 167 sites composés principalement de villes centrales, de grandes zones urbaines et de zones métropolitaines de 53 pays différents. Davantage de villes ont été sélectionnées dans des pays fortement émetteurs comme la Chine, les États-Unis, l’Inde et l’Europe, afin d’offrir une représentation plus fidèle de la répartition des émissions dans le monde. Les auteurs ont également établi une distinction entre les pays développés et les pays en développement sur la base de la classification des Nations unies.
Le résultat est un inventaire des émissions de gaz à effet de serre, secteur par secteur, pour ces 167 villes entre 2012 et 2016, représentant ce qui, selon les auteurs, est le premier bilan mondial des émissions de gaz à effet de serre pour les grandes villes du monde. Il en ressort que seulement 25 mégapoles sont responsables de 52 % des émissions totales des 167 villes étudiées, dont la plupart sont situées en Asie, comme Handan, Shanghai et Suzhou en Chine et Tokyo au Japon, ainsi que des villes européennes comme Moscou et Istanbul.
La plupart des villes des pays développés, comme l’Australie, les États-Unis et les villes européennes, présentaient des émissions par habitant nettement supérieures à celles des villes des pays en développement, à l’exception de la Chine, classée parmi les pays en développement, mais dont plusieurs villes présentaient des émissions par habitant similaires. Les deux principales sources d’émissions étaient les transports et l’énergie stationnaire, qui englobe la combustion de carburant et la consommation d’électricité dans les bâtiments résidentiels, industriels et commerciaux.
Toujours selon le Dr Shaoqing Chen :
La ventilation des émissions par secteur peut nous informer sur les actions à mener en priorité pour réduire les émissions provenant des bâtiments, des transports, des processus industriels et d’autres sources.
Selon les auteurs, cette étude souligne la nécessité de disposer de bilans cohérents des émissions de gaz à effet de serre dans le monde entier, ce qui facilitera le suivi de l’efficacité des politiques de réduction des émissions dans différents endroits. En définitive, des mesures beaucoup plus radicales sont nécessaires pour atteindre les objectifs définis dans l’accord de Paris et limiter l’augmentation moyenne de la température mondiale à 1,5 °C au-dessus des niveaux préindustriels. Selon les chercheurs, le type de cadre adopté ici peut faciliter la mise en évidence des secteurs qui ont le plus besoin d’être améliorés.
Les principaux secteurs émetteurs devraient être identifiés et ciblés pour des stratégies d’atténuation plus efficaces. Par exemple, il conviendrait d’évaluer les différences dans les rôles que jouent la consommation d’énergie stationnaire, les transports, la consommation d’énergie des ménages et le traitement des déchets pour les villes.
L’étude publiée dans Frontiers in Sustainable Cities : Keeping Track of Greenhouse Gas Emission Reduction Progress and Targets in 167 Cities Worldwide et présentée dans cette même revue : Just 25 mega-cities produce 52% of the world’s urban greenhouse gas emissions.
