Gonzo nature : Découverte d’une nouvelle espèce de coléoptère à l’aspect étrange au Japon
Une nouvelle espèce de coléoptère a été découverte dans les forêts vierges de l’île d’Ishigaki-jima au Japon et dans le parc national de Yanbaru sur l’île d’Okinawa.
Image d’entête : l’espèce découverte, Acicnemis ryukyuana, qui a tout de la marionnette du Muppet Show, Gonzo. (OIST)
La nouvelle espèce a été baptisée Acicnemis ryukyuana. Elle est endémique des îles Ryukyu, une chaîne d’îles subtropicales située entre le Japon continental et Taïwan et réputée pour sa remarquable biodiversité. Ces îles ont une histoire évolutive relativement isolée, ce qui explique qu’elles abritent des insectes endémiques assez particuliers et fascinants.
Depuis 2015, des chercheurs du Collège doctoral de science et technologie d’Okinawa (OIST) installent des pièges à filet pour surveiller les insectes sur l’île d’Okinawa et les conserver dans leur collection d’insectes.
Selon l’entomologiste Jake Lewis, responsable de la collection au sein de la section des sciences de l’environnement et de l’informatique de l’OIST
Les îles Ryukyu offrent un terrain de jeu irrésistible pour les taxonomistes, riches en espèces que l’on ne trouve qu’ici. Lorsque je suis arrivé à l’OIST en 2022, j’ai plongé tête la première dans la collection de charançons de l’OIST. En les examinant de près, cette espèce a immédiatement attiré mon attention. Elle appartenait clairement au genre Acicnemis, mais ne ressemblait à aucune autre espèce décrite en Asie de l’Est. Ses écailles allongées et sa coloration unique la distinguent des autres espèces japonaises connues.
Couleurs distinctives et forme des pattes de l’Acicnemis ryukyuana : Acicnemis ryukyuana (A) se distingue par les bandes jaunes sur ses épaules et la couleur de ses ailes antérieures durcies. La forme du segment de la patte (segment tarsal) est également très particulière, car elle n’est pas fortement échancrée. Chez la plupart des espèces d’Acicnemis, le même segment de patte est fortement échancré et en forme de cœur (ici chez Acicnemis postica, B). (OIST)
Les curculionoïdes (scarabées, coccinelles, lucanes, chrysomèles, hannetons, charançons, carabes…) forment l’un des groupes d’animaux les plus diversifiés de la planète, composé d’environ 5 800 genres et de plus de 60 000 espèces décrites.
Le genre Acicnemis comptant déjà plus de 180 espèces, la confirmation de la découverte d’une nouvelle espèce n’a pas été une mince affaire et a nécessité un examen approfondi de la littérature existante et des collections des musées.
L’Acicnemis ryukyuana (A) récemment découvert et d’autres espèces d’Acicnemis trouvées à Okinawa. A) Acicnemis ryukyuana, B) Acicnemis postica, C) Acicnemis azumai, D) Acicnemis exilis, E) Acicnemis maculaalba, et F) Acicnemis kiotoensis. (OIST)
D’après les caractéristiques uniques observées chez cette nouvelle espèce, l’A. ryukyuana semble être étroitement liée à d’autres espèces d’Asie du Sud-Est, mais des analyses d’ADN seront nécessaires pour le confirmer.
L’étude publiée dans The Coleopterists Bulletin : A new species of Acicnemis Fairmaire, 1849 (Coleoptera: Curculionidae) from Okinawa and Ishigaki Islands et présentée sur le site du Collège doctoral de science et technologie d’Okinawa : Japan’s subtropical forests home to a newly discovered beetle species.