Évolution du langage : au fil du temps, nous ne comprendrons plus les passagers d’un voyage interstellaire sur plusieurs générations
Dans le domaine de la science-fiction, il existe ce qu’on appelle le vaisseau générationnel : un vaisseau spatial qui transporte l’humanité dans un voyage de plusieurs générations vers de tout nouveaux systèmes stellaires ou même des galaxies.
Image d’entête : concept de vaisseau monde de type Sphère de Bernal. (Rick Guidice/ NASA Ames Research Center)
L’idée a également été proposée dans le monde réel par ceux qui veulent absolument parcourir le cosmos. Mais le concept pose un problème majeur, sans évoquer les innombrables générations condamnées à naître et à mourir pour une mission qu’elles n’ont jamais acceptée… c’est une toute autre chose. Si le passé constitue une sorte de prélude, la langue parlée à bord du vaisseau finira par évoluer au point de sembler incohérente sur Terre.
La langue est une construction fluide, en constante évolution, où les règles et les conventions sont progressivement abandonnées ou actualisées, ou même transformées en de nouvelles langues. En supposant qu’un voyage interstellaire prenne dix générations, une étude linguistique publiée en avril dans une revue scientifique affiliée à l’Agence spatiale européenne (lien plus bas) conclut que les langues de la Terre et du vaisseau dériveraient tellement l’une de l’autre que la communication deviendrait immensément difficile, voire inutile.
Selon Andrew McKenzie, professeur de linguistique à l’université du Kansas :
Si vous êtes sur ce navire pendant dix générations, de nouveaux concepts vont émerger, de nouvelles questions sociales vont se poser, et les gens vont créer des moyens d’en parler.
McKenzie recommande de réserver quelques sièges à des experts en linguistique. Il pense qu’un algorithme de traduction (même simulant une évolution comme l’Onset) ne pourrait jamais faire face à la tâche de surmonter la barrière de deux langues qui se développent indépendamment l’une de l’autre.
Selon le document de recherche :
Il faudra une politique linguistique éclairée à bord qui pourra être maintenue sans se référer aux réglementations terrestres.
L’étude publiée dans Acta Futura : Language Development During Interstellar Travel et présentée sur le site de l’université du Kansas : Researchers foresee linguistic issues during space travel.
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