Vénus toute nue, sans son épais voile de nuages
Vénus est constamment enveloppée sous d’épais nuages composés principalement de dioxyde de carbone, nous n’avons donc jamais eu l’occasion d’admirer sa surface, enfin jusqu’à maintenant.
L’image ci-dessus (clic pour agrandir) est une projection des données radar de la surface de Vénus obtenues en 1998 et en 2012 et rassemblées par les astronomes de l’observatoire de Green Bank et du radiotélescope d’Arecibo de la National Science Foundation. La bande noire au centre représente une zone non imagée, trop proche de l’équateur pour obtenir des données bien définies.
En combinant les capacités de réception très sensibles de ces deux observatoires, les astronomes ont pu réaliser des images remarquablement détaillées de la surface de cette planète sans jamais quitter la Terre.
En comparant des images prises à différentes périodes, les scientifiques espèrent découvrir des signes d’une activité volcanique ou d’autres processus géologiques dynamiques qui pourraient révéler des indices quant à l’histoire géologique de Vénus et sur ce qui se passe sous sa surface.
A partir du National Radio Astronomy Observatory : If You Will, as Seen in Radar with the GBT.