Sélectionner une page

Preuve d’une ancienne activité microbienne : la NASA affirme que des sels organiques sont probablement présents sur Mars

24 Mai 2021 | 0 commentaires

Sel organique-Curiositys-Mars 1 21

Des scientifiques soupçonnent depuis longtemps que du sel organique est présent sur Mars, et la NASA pense avoir découvert un moyen de le confirmer.

Image d’entête : un point de vue sur la dune traversée par l’astromobile Curiosity de la NASA sur Mars, obtenue par la caméra Mastcam le 9 février 2014 ou 538e jour martien (sol), de la mission du Curiosity. (NASA/ JPL-Caltech/ MSSS)

Les scientifiques planétaires du Goddard Space Flight Center de la NASA à Greenbelt, dans le Maryland (Etats-Unis), ont passé au crible les photographies et les résultats de l’astromobile Curiosity et ils ont déclaré avoir découvert sur Mars des sels organiques ou contenant du carbone, qui sont des traces chimiques de composés organiques.

Les composés organiques et les sels peuvent avoir évolué à la suite de processus géologiques ou d’une ancienne activité microbienne, pouvant indiquer que Mars était autrefois habitable. L’équipement actuel du Curiosity ne permet pas de déterminer s’ils sont organiques. Pourtant, l’équipe pense que c’est le cas.

L’étude (lien plus bas) a utilisé les données du Sample Analysis at Mars (SAM), un laboratoire de chimie compact situé dans l’astromobile Curiosity, pour déduire la présence de sels organiques. James MT Lewis, auteur principal de l’étude, suggère d’utiliser l’instrument de chimie et de minéralogie (CheMin) pour valider ce que les données suggèrent. Le SAM chauffe le sol martien jusqu’à ce que des gaz soient émis, ce qui lui permet de déterminer la composition des échantillons de sol. Les experts détermineront ensuite si ces sels organiques ont été formés par des processus géologiques ou par une ancienne vie.

Cet autoportrait en contre-plongée du Curiosity de la NASA présente l’astromobile à l’endroit d’où elle est descendue pour forer dans une cible rocheuse appelée « Buckskin » sur le bas du mont Sharp. (NASA/ JPL-Caltech/ MSSS)

Sel organique-Curiositys-Mars 2 21

Les océans martiens se sont asséchés au cours des trois derniers milliards d’années, et elle a été bombardée à vif et sans relâche de rayons solaires. Pour une atmosphère aussi mince, la surface de la planète est à peine protégée des rayons du Soleil, qui décomposent la plupart des matériaux. De plus, l’érosion naturelle causée par le vent et les conditions météorologiques détruit encore davantage les micro-organismes restants.

Bien que les données existantes semblent être encourageantes, des robots martiens devraient fouiller plus profondément dans la terre pour décider si la vie a existé sur Mars dans le passé. Comme des milliards d’années de radiations ont effacé ou fractionné une grande partie de la matière organique, le défi est difficile à relever.

Selon James MT Lewis :

Nous essayons de démêler des milliards d’années de chimie organique, et dans ce dossier organique, il pourrait y avoir la récompense ultime, la preuve que la vie a autrefois existé sur la planète rouge.

Lorsque l’on chauffe des échantillons martiens, de nombreuses interactions peuvent se produire entre les minéraux et la matière organique, ce qui pourrait rendre plus difficile de tirer des conclusions de nos expériences. Le travail que nous faisons consiste donc à essayer de distinguer ces interactions afin que les scientifiques qui effectuent des analyses sur Mars puissent utiliser ces informations.

Jennifer L Eigenbrode, du NASA Goddard indique qu’ils ont découvert de la matière organique piégée dans des roches vieilles de 3 milliards d’années. Leur découverte, toujours selon Eigenbrode, est une indication très positive qu’ils seront en mesure d’extraire plus de détails d’échantillons mieux préservés sous la surface martienne.

Ces preuves circonstancielles ne suffisent pas à prouver l’existence de ces sels. Mais c’est un signe fort qu’ils existent. Des études plus poussées sur ces sels et la localisation des endroits où ils se trouvent pourraient (et devraient) être prioritaires à l’avenir.

L’étude publiée dans le Journal of Geophysical Research: Planets : Pyrolysis of Oxalate, Acetate, and Perchlorate Mixtures and the Implications for Organic Salts on Mars et présentée sur le site du Jet Propulsion Laboratory de la NASA : Salts Could Be Important Piece of Martian Organic Puzzle, NASA Scientists Find.

Les “rayures de tigre” de la lune de Saturne, Encelade, sont liées à ses spectaculaires geysers

Les mouvements des lignes de faille de la croûte gelée d’Encelade, une des lunes de Saturne, pourraient être à l’origine des panaches de matière glacée qui s’échappent du ventre aqueux de la lune, selon une équipe de chercheurs qui a récemment modélisé ces mouvements.

L’étude de l’équipe s’est concentrée sur les “rayures de tigre” d’Encelade, de longues fissures situées principalement dans les parties méridionales de la lune, que certains pensent avoir été causées par un ancien impact. D’autres chercheurs ont…

Plus de 90 % des oiseaux polaires sont contaminés par des microplastiques

Le plastique est pratiquement partout sur Terre. De la plus haute montagne aux plus grandes profondeurs des océans, des régions polaires à l’intérieur de notre corps, il n’y a plus moyen d’y échapper. Bien que la pollution plastique soit loin d’être un nouveau problème, l’ampleur de la pollution par les microplastiques n’est apparue que récemment.

La pollution plastique est généralement divisée en macroplastiques (>5 cm), microplastiques (0,1 µm-5 mm) et nanoplastiques (<0,1 µm). Plus le plastique est...

Des scientifiques trouvent un moyen de convertir les groupes sanguins et de les rendre mutuellement compatibles pour la transfusion

Les transfusions sanguines sauvent souvent la vie des patients qui ont désespérément besoin de remplacer leur sang perdu à la suite d’une intervention chirurgicale ou d’une blessure. Le problème est que les réserves de sang sont faibles dans le monde entier. Pour ne rien arranger, il existe plusieurs groupes sanguins, dont certains sont incompatibles. Par exemple, si votre groupe sanguin est O négatif, vous ne pouvez recevoir que du sang de type O négatif…

Le télescope spatial James Webb capture les meilleures images de la nébuleuse de la tête de cheval

L’une des plus célèbres structures du ciel terrestre vient d’être révélée sous un jour tout à fait nouveau.

Les observations dans l’infrarouge moyen et proche du télescope spatial James Webb (JWST/ Webb) ont mis en évidence des caractéristiques inédites dans le nuage spatial connu sous le nom de nébuleuse de la tête de cheval. Dans une image d’une précision époustouflante, le télescope spatial se concentre sur la région située au sommet de la tête du “cheval”, capturant des vrilles et des filaments…

Un plastique très résistant, chargé de bactéries, se mange lui-même lorsqu’il est mis en décharge

Des scientifiques ont trouvé une solution créative à la pollution plastique, l’un des problèmes environnementaux les plus urgents. Du plastique a été imprégné de spores de bactéries mangeuses de plastique qui s’activent lorsqu’elles sont mises en décharge, biodégradant 90 % du matériau en 5 mois. Plus étrange encore, cela rend le plastique plus résistant et plus solide à l’usage.

Le plastique est un matériau solide et polyvalent, mais les propriétés qui le rendent utile en font également un matériau difficile à éliminer…

Cinquante ans après, des scientifiques découvrent les causes de la formation d’un trou de la taille de la Suisse dans la glace de l’Antarctique

Chaque hiver austral, l’Antarctique subit un changement radical. La glace de mer l’entourant s’étend vers l’extérieur, doublant ainsi la taille du continent. Mais au cours des hivers 2016 et 2017, un trou inhabituel, appelé polynie, s’est ouvert au milieu de la glace de mer, un trou de la taille de la Suisse. Les scientifiques viennent de comprendre comment il s’est formé.

Ce trou a été baptisé polynie de Maud Rise en raison du mont sous-marin, ou montagne sous-marine, situé en dessous dans la mer de…

8 minutes de colère peuvent augmenter le risque d’infarctus du myocarde

Même de brèves périodes de colère engendrées par des souvenirs marquants peuvent avoir un impact négatif sur la capacité de nos vaisseaux sanguins à se détendre. C’est ce que révèle une nouvelle étude qui pourrait avoir des répercussions sur la façon dont nous abordons le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.

Alors que des études observationnelles ont déjà établi un lien entre les émotions négatives telles que la colère et un risque accru de crise cardiaque, des scientifiques…

Le plus haut observatoire du monde entre en fonction au Chili

Pour le Livre Guinness des records, l’Observatoire d’Atacama de l’Université de Tokyo (TAO) est l’observatoire astronomique le plus haut du monde.

Le TAO se trouve à une altitude de 5 640 mètres au sommet d’une montagne dans le désert d’Atacama, au nord du Chili. Le télescope de 6,5 m optimisé pour les infrarouges est enfin opérationnel après 26 ans de planification et de construction…

La voile solaire avancée de la NASA s’est déployée sans encombre dans l’espace

La NASA a lancé son système de voile solaire composite avancé (Advanced Solar Sail) à bord d’une fusée Electron de RocketLab, déployant ainsi une voile de 9 mètres en orbite terrestre basse…

Des millions de joueurs du jeu vidéo Borderlands 3 font avancer la recherche biomédicale

Plus de 4 millions de joueurs jouant à un mini-jeu de science citoyenne dans le jeu vidéo Borderlands 3 ont aidé à reconstituer l’histoire de l’évolution microbienne des bactéries de l’intestin humain…

La vieille sonde Voyager 1 de la NASA rétablit la transmission de ses données après 5 mois de charabia

La sonde Voyager 1 a renvoyé des données exploitables pour la première fois depuis plus de 5 mois, ce qui laisse espérer que la mission, vieille de 46 ans, pourra enfin reprendre ses activités normales.

La sonde interstellaire préférée de la NASA a transmis samedi au centre de contrôle de la mission des données sur la santé et l’état de ses systèmes embarqués…

Photos : Lorsque deux satellites dans des directions opposées se croisent dans l’espace à 10 000 km/h

La sonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA a pris une photo parfaitement synchronisée lorsqu’elle a croisé le chemin d’un autre engin spatial en orbite autour de la lune.

La sonde LRO, qui est en orbite autour de la lune depuis 15 ans, a pris plusieurs images de l’orbiteur lunaire Danuri de l’Institut de recherche aérospatiale de Corée, alors que les deux engins spatiaux, voyageant sur des orbites presque parallèles, se sont croisés dans des directions opposées au cours de trois orbites entre le 5 et le 6 mars…

Le professeur physicien Peter Higgs, célèbre pour avoir prédit l’existence du boson de Higgs, meurt à l’âge de 94 ans

Le professeur Peter Higgs, lauréat du prix Nobel, physicien théoricien britannique célèbre pour avoir prédit l’existence d’une nouvelle particule, le boson de Higgs, est décédé lundi 8 avril. L’université d’Édimbourg, où Higgs était professeur émérite, a annoncé mardi qu’il était « décédé paisiblement chez lui … à la suite d’une courte maladie ».

Les bosons de Higgs sont l’excitation quantique du champ de Higgs, un champ qui remplit tout l’univers et qui interagit avec les particules…

Voyager 1 : Les ingénieurs de la NASA ont repéré la puce défectueuse qui pourrait permettre de réparer l’ordinateur de la plus vieille sonde spatiale

L’une des plus anciennes (47 ans) et des plus lointaines sondes envoyées dans l’espace par l’humain, la sonde Voyager 1 souffre d’une importante défaillance qui l’empêche de transmettre des données scientifiques ou techniques vers la Terre. Les ingénieurs de la NASA ont réduit le problème de la sonde Voyager 1 à une seule puce défectueuse. Il pourrait désormais être possible de contourner la mémoire corrompue et de remettre la sonde interstellaire en état de marche…

Pin It on Pinterest

Share This