Les récifs coralliens pourraient se trouver dans des "conditions inadéquates" d’ici 2035
Selon une nouvelle recherche publiée la semaine dernière (lien plus bas), la moitié des récifs coralliens du monde pourraient être confrontés à des « conditions inadaptées » d’ici 2035 si le changement climatique se poursuit à son rythme actuel.
Image d’entête : photo de récifs coralliens. (l’Université d’Hawaï à Mānoa)
Dans leurs conclusions, des chercheurs de l’université d’Hawaï à Mānoa ont averti que ces conditions pourraient se produire selon le pire des scénarios.
La capacité des écosystèmes à s’adapter aux changements écologiques dépend largement du type et de l’impact de ces facteurs de stress environnementaux spécifiques et les récifs coralliens sont particulièrement sensibles aux conditions environnementales inadaptées.
Selon Renee Setter dans l’introduction de l’étude :
La capacité des écosystèmes à persister et éventuellement à s’adapter aux changements environnementaux est principalement déterminée par la période pendant laquelle les variables environnementales restent appropriées. Ici, nous cherchons à estimer l’année après laquelle les perturbations environnementales dépassent définitivement les seuils de tolérance.
Setter et ses collègues ont constaté qu’en l’absence de tout changement visant à ralentir les effets du changement climatique, 2050 est l’année médiane à partir de laquelle les conditions environnementales devraient devenir inadaptées pour les récifs coralliens du monde entier, en utilisant un seul facteur de stress environnemental. Cette date passe à 2035 lorsque plusieurs facteurs de stress sont pris en compte. Les chercheurs ont prédit que, d’ici 2055, la majorité des récifs coralliens de la planète seraient confrontés à des conditions inadéquates en raison d’au moins un des cinq facteurs de stress étudiés.
Selon Setter, doctorant à l’Université d’Hawaï à Mānoa :
Si les impacts négatifs du changement climatique sur les récifs coralliens sont bien connus, cette recherche montre qu’ils sont en fait pires que prévu en raison d’une large combinaison de facteurs de stress induits par le changement climatique.
Il était également édifiant de constater que le corail serait confronté à de multiples facteurs de stress, ce qui pose un obstacle et un défi encore plus grand qu’il faudrait surmonter pour augmenter la possibilité de survie.
Les chercheurs prévoient maintenant d’examiner comment le changement climatique devrait affecter les différentes espèces de coraux, en identifiant celles qui ont le plus de chances de survivre à des conditions inadaptées et celles qui sont plus vulnérables.
L’étude publiée dans PLOS Biology : Co-occurring anthropogenic stressors reduce the timeframe of environmental viability for the world’s coral reefs et présentée sur le site de l’Université d’Hawaï à Mānoa : 50% of Earth’s coral reefs face climate change threat by 2035.