Une très, très grosse carte interactive de Mars
Une carte interactive de Mars a été publiée par la NASA à partir de plus de 100 000 images prises par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter. Cette mosaïque est le portrait global de Mars à la plus haute résolution jamais réalisée.
Elle est la création des scientifiques du Murray Laboratory for Planetary Visualization de l’Institut de technologie de Californie (Caltech). Composée de 5,7 billions de pixels, elle offre une vue d’ensemble de Mars en noir et blanc.
L’outil, hébergé en ligne par Caltech (lien plus bas), propose des liens vers certains des sites les plus populaires de la planète rouge, notamment sa plus grande montagne, Olympus Mons, et le cratère Jezero, le lit du lac asséché où la mission de l’astromobile Perseverance est en cours. Les visiteurs peuvent également marquer des lieux d’un signet, mesurer des distances et faire basculer des couches telles que les chemins empruntés par les astromobiles, une carte thermique topographique et les cratères d’impact.
La caméra contextuelle de la sonde Mars Reconnaissance Orbiter, qui a capturé les 110 000 images qui composent la mosaïque globale interactive, est particulièrement utile pour repérer les cratères d’impact comme ceux que l’on voit ici. (NASA/ JPL-Caltech/ MSSS)
Selon Rich Zurek, responsable scientifique de la mission :
Depuis 17 ans, MRO nous révèle Mars comme personne ne l’avait jamais vue auparavant. Cette mosaïque est une nouvelle façon merveilleuse d’explorer certaines des images que nous avons collectées.
Les images proviennent de la caméra contextuelle de MRO, ou CTX. L’année dernière, les chercheurs ont repéré un large impact de météorite à la surface de la planète, grâce à l’imageur noir et blanc. L’image mosaïque a été assemblée de manière algorithmique, tout ce que l’ordinateur n’a pas pu contextualiser a été ajouté manuellement.
Si vous souhaitez rafraîchir vos connaissances sur Mars ou simplement comprendre où se situent toutes les missions (passées et présentes) les unes par rapport aux autres, ce portrait complet de la planète rouge vous sera d’une aide précieuse.
La carte disponible sur le site du Murray Laboratory for Planetary Visualization de l’Institut de technologie de Californie : Global CTX Mosaic of Mars et présentée sur le site du Jet Propulsion Laboratory : New Interactive Mosaic Uses NASA Imagery to Show Mars in Vivid Detail.