Le télescope spatial Hubble pose un regard unique sur Jupiter
Le télescope spatial James Webb retient l’attention des médias cette année, mais le télescope Hubble continue d’offrir des vues uniques du cosmos. Il a ainsi photographié la géante gazeuse Jupiter dans une image composite de couleurs et de longueurs d’onde ultraviolettes. Selon la NASA, cette image a été publiée en l’honneur de l’opposition de Jupiter, c’est-à-dire lorsque la planète et le soleil se trouvent dans des parties opposées du ciel.
Il s’agit d’une image en fausses couleurs, car l’œil humain ne peut pas détecter les lumières ultraviolettes. Les couleurs du spectre de la lumière visible ont été attribuées à l’image à l’aide de filtres ultraviolets.
L’image révèle l’énorme tempête sur Jupiter, communément appelée la Grande Tache rouge, dans un violet sombre. La NASA explique cette obscurité par le fait que les particules situées à haute altitude absorbent la lumière à ces longueurs d’onde spécifiques. Par ailleurs, l’agence spatiale précise que les brumes polaires rougeâtres absorbent moins cette lumière en raison des différences de taille, de composition ou d’altitude des particules.
Bien que l’image soit unique à contempler, les composants d’observation des ultraviolets de Hubble fournissent des phénomènes cosmiques passionnants aux astronomes, leur permettant d’en apprendre davantage sur la matière entre les étoiles et sur l’évolution des galaxies.
La dernière image en date fait partie d’une proposition de recherche visant à étudier le système de super-tempêtes de Jupiter. La NASA a indiqué que les chercheurs prévoient d’utiliser les données de Hubble pour cartographier les profonds nuages d’eau et créer des structures nuageuses en 3D de l’atmosphère de Jupiter.
Hubble est l’un des plus grands télescopes spatiaux créés et le prédécesseur du télescope spatial James Webb, qui poursuit sa mission d’observation du cosmos. L’année dernière, les deux télescopes ont fait équipe pour capturer le résultat du test de déviation d’un astéroïde double (DART pour Double Asteroid Redirection Test) de la NASA, une opération très réussie. Les télescopes spatiaux ont observé simultanément la collision lorsque la sonde DART s’est écrasée sur l’astéroïde Dimorphos qu’elle visait.
Présentée sur le site de la NASA : Hubble Provides Unique Ultraviolet View of Jupiter.