L’hélicoptère qui devrait être envoyé sur Mars a réalisé son premier vol dans un simulateur
Le premier hélicoptère conçu pour fonctionner sur Mars a effectué une première série de vols d’essai pour sa certification. À partir de janvier de cette année, le modèle de vol de l’hélicoptère Mars de 1,8 kg qui sera inclus dans la mission Mars 2020 de la NASA a été mis à l’essai dans un environnement martien simulé au Jet Propulsion Laboratory (JPL) à Pasadena, Californie.
Votre Guru vous l’avait présenté en 2018 :
Depuis plus d’un demi-siècle, nous étudions la planète rouge en orbite ou en surface, mais personne n’a encore envoyé un aéronef sur Mars. Cela changera en juillet 2020 lorsque la mission Mars 2020 décollera du complexe de lancement spatial 41 de la station aérienne Cape Canaveral en Floride au sommet d’une fusée Atlas V de la United Launch Alliance. Il comprendra l’astromobile (rover) la plus perfectionnée jamais envoyée sur Mars, qui recueillera des échantillons du sol martien en vue d’un éventuel retour sur Terre. Et sous le ventre de l’astromobile se trouve le “démonstrateur de technologie”, le Mars Helicopter.
Mais avant que cela ne soit possible, le projet Mars Helicopter doit démontrer que le mini-hélicoptère sans pilote est capable de survivre et de fonctionner dans des conditions martiennes où les températures nocturnes peuvent descendre à -90°C. Il doit ensuite démontrer qu’il peut voler jusqu’à 90 secondes dans la mince atmosphère martienne, où la pression est équivalente à celle d’un hélicoptère conventionnel à 30 500 m d’altitude sur Terre, soit deux fois et demie plus élevée que l’altitude record.
À cette fin, le modèle de vol a été placé à l’intérieur du simulateur spatial de 7,62 m de largeur du JPL, une chambre à vide dépressurisée aux niveaux martiens, l’air terrestre étant remplacé par du dioxyde de carbone pur. Pour simuler le tiers de la gravité de Mars, le drone était accroché à un câble d’ancrage motorisé pour supporter les deux tiers de sa masse.
Des membres de l’équipe du Mars Helicopter de la NASA inspectent le prototype à l’intérieur du simulateur spatial, une chambre à vide de 7,62 mètres de large au Jet Propulsion Laboratory de la NASA à Pasadena, Californie, le 1er février 2019. (NASA/ JPL-Caltech)
Selon Teddy Tzanetos, qui a mené les essais au JPL :
Le système de déchargement par gravité a parfaitement fonctionné, tout comme notre hélicoptère. Nous n’avions besoin que d’un vol stationnaire de 5 cm pour obtenir tous les ensembles de données nécessaires pour confirmer que notre hélicoptère Mars vole de façon autonome comme prévu dans une atmosphère mince semblable à celle de Mars ; il n’était pas nécessaire d’aller plus haut. C’était un sacré premier vol.
Selon la NASA, l’hélicoptère Mars, qui est composé de plus de 1 500 composants fabriqués à partir de fibre de carbone, d’aluminium de qualité aéronautique, de silicium, de cuivre, de feuilles et de mousse, a effectué ses deux premiers vols au cours des deux premiers jours d’essai, pour une durée totale de vol d’une minute à une altitude de 5 cm.
(NASA/ JPL-Caltech)
Selon MiMi Aung, chef de projet pour l’hélicoptère Mars :
En prévision de ce premier vol sur Mars, nous avons effectué plus de 75 minutes de vol avec un modèle d’ingénierie, ce qui était une approximation proche de notre hélicoptère. Mais ce test récent du modèle de vol était la vraie affaire. C’est notre hélicoptère à destination de Mars. Nous avions besoin de voir que ça fonctionnait comme annoncé.
Sur le site de la NASA : NASA’s Mars Helicopter Completes Flight Tests.
[totaldonations_circle_bar id="81539"]
Il n'y a pas de publicité ici et le Guru tente, cette semaine, de réunir les fonds nécessaires pour continuer à faire vivre GuruMeditation. On y est presque et votre aide est absolument nécessaire et cela se passe ici.