Un nouveau cratère martien de toute beauté
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Au cours des trois dernières années, Mars s’est fait frapper par une roche spatiale et la NASA vient de trouver le tout nouveau cratère (clic pour agrandir l’image).
Elle n’a pas pu observer l’impact en temps réel, le cratère a été repéré et photographié par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter de l’agence spatiale américaine, qui a vérifié cette zone pour la dernière fois en septembre 2016. Et le cratère exceptionnellement coloré est un éblouissant rappel de la violence de l’espace extra-atmosphérique.
Le cratère se distingue par sa tache nettement bleue, qui s’étend sur environ 240 m2 à la surface de Mars. Veronica Bray, la scientifique qui a imagé le cratère, a précisé au site Space.com que l’impact a emporté la poussière de la surface pour révéler une roche plus foncée en dessous. Elle a ajouté qu’il y a une chance que la couleur bleue inhabituelle soit le signe de glace cachée juste sous la surface.
D’après la taille du cratère, les scientifiques de la NASA pensent que la roche spatiale mesurait environ 1,5 m de long et qu’elle était plus dense que la plupart des objets qui ont frappé Mars.
Selon Bray pour Space.com, bien qu’elle ait laissé une énorme marque à la surface de Mars, une aussi petite météorite aurait été détruite lors de son entrée dans l’atmosphère terrestre.