Le premier tigre testé positif au COVID-19 dans un zoo de New-York
Dans le premier cas du genre, un tigre de 4 ans du zoo du Bronx à New York a été testé positif au COVID-19, selon la Wildlife Conservation Society (WCS). La tigresse malaisienne aurait été infectée par un employé, et plusieurs autres gros chats présenteraient des symptômes. Tous devraient complètement se rétablir.
Image d’entête : un tigre de Malaisie au zoo national de Malaisie. (Wikimédia)
Le zoo a testé les animaux par « excès de prudence », le résultat positif au COVID-19 du tigre ayant été confirmé par le laboratoire national des services vétérinaires du ministère américain de l’Agriculture (USDA). Nadia, 4 ans, avait développé une toux sèche, ainsi que sa sœur Azul, deux tigres de Sibérie et trois lions africains. Tous ont également connu une certaine diminution de leur appétit.
Malgré cela, le zoo précise que les grands félins reçoivent des soins vétérinaires attentifs et qu’ils sont alertes et interagissent avec les gardiens comme à l’accoutumée. L’organisation pense que Nadia a contracté le COVID-19 auprès d’un employé qui était asymptomatique à l’époque, et elle affirme que des mesures préventives ont depuis été mises en place pour protéger les autres employés et les animaux du zoo.
Comme l’indique le zoo, on ne sait pas exactement comment la maladie va se développer chez les grands félins. Il observera de près les animaux avec l’intention de partager toute découverte à cet égard, alors que le monde est aux prises avec les nombreuses inconnues du nouveau coronavirus.
Bien que rien ne prouve que les animaux puissent transmettre à l’homme le SRAS-CoV-2, le virus qui cause le COVID-19, les chercheurs qui mènent des expériences en laboratoire en Chine ont découvert que les chats infectés peuvent transmettre le virus à d’autres chats. Les mêmes chercheurs ont constaté que les chiens étaient beaucoup moins sensibles à l’infection.
L’USDA a également publié une déclaration concernant le tigre infecté, précisant que c’est le premier cas de ce type. Tout en notant qu’il n’y a actuellement aucun rapport d’animaux domestiques tombant malades avec le COVID-19 aux États-Unis, il recommande que les personnes atteintes limitent leurs contacts avec les animaux jusqu’à ce que l’on en sache plus sur la transmission du virus.
Sur le site de la Wildlife Conservation Society : A Tiger at Bronx Zoo Tests Positive for COVID-19; The Tiger and the Zoo’s Other Cats Are Doing Well at This Time et le Département de l’Agriculture des États-Unis : US Department of Agriculture.
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