Ivresse pharaonique : découverte de la première brasserie industrielle au monde
La bière est l’une des plus anciennes boissons produites par l’humain. Des vestiges et des preuves de sa production remontent à des milliers d’années. Des archéologues en Égypte ont découvert la première brasserie industrielle au monde, qui, selon eux, produisait des milliers de litres de bière pour les anciens rois de la région, ce qui permet de mieux comprendre sa longue histoire.
Image d’entête : la brasserie découverte dans le nord d’Abydos remonte probablement à l’époque du roi Narmer, fondateur de la première dynastie qui a régné il y a plus de 5 000 ans. (Ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités)
Ces dernières années, des archéologues ont fait des découvertes qui ont transformé notre connaissance de l’histoire de la bière, en retraçant ses origines grâce à des récipients et des entonnoirs vieux de 5 000 ans, et même en recréant ces anciennes brasseries en laboratoire. Une découverte faite en Israël a révélé des preuves de la production de bière qui datent d’environ 13 000 ans, ce qui en fait le plus ancien exemple que nous connaissions.
L’infrastructure pour la fabrication de la bière découverte récemment à Abydos, l’une des plus anciennes villes de l’Ancienne Egypte, ne date pas de si loin, mais elle donne une image de la véritable production dans la région. Cette découverte, qui remonte à plus d’un siècle, est le fruit de fouilles menées en 1912, au cours desquelles des archéologues ont découvert ce qui semblait être un ensemble de 8 fours à grains, disposés en une rangée ordonnée, parmi d’autres tombes et structures de la région datant de 3100 à 2700 avant J.-C.
Certains des fours utilisés pour produire de la bière dans l’ancienne Abydos. (Ministère égyptien du Tourisme et des Antiquités)
(Ministère égyptien du tourisme et des antiquités)
Entre-temps, des objets provenant d’autres sites de la région ont révélé que ces fours étaient utilisés pour la production de bière. Ainsi, au cours des dernières années, les archéologues sont retournés sur le site d’origine et ont poursuivi les fouilles afin de dévoiler toute l’étendue de cette activité de brassage et recueillir des échantillons pour les dater et les analyser.
Ils savent maintenant que cette installation aurait été capable de produire plus de 22 000 litres de bière à la fois, un ordre de grandeur supérieur à tout ce qui était en activité à cette époque dans l’ancienne Égypte. Située dans un désert sacré qui était exclusivement le domaine des premiers rois d’Égypte, l’équipe affirme que l’installation servait à une partie importante de l’expression royale pendant une période critique de l’histoire de la nation.
Selon Wendy Doyon, de l’université de Pennsylvanie, qui a participé à l’expédition North Abydos :
Nous pouvons maintenant ajouter à ces symboles plus connus du premier pouvoir royal un site de production industrielle construit à une échelle sans précédent pour soutenir le rituel royal dans l’ancienne Abydos.
L’annonce de la découverte sur le compte Facebook du Ministère du Tourisme et des Antiquités égyptien et présenté sur le site de l’Expédition Abydbos Nord, Abydos Archeology : The Thirstiest Kings Who Ever Lived.