Cette impressionnante image du centre de notre galaxie pourrait révéler le secret de la naissance des étoiles
Cette nouvelle et fascinante image du cœur de la Voie lactée a suscité de nouvelles questions sur l’interaction entre les champs magnétiques et les gaz surchauffés au cœur de notre galaxie. Le nouveau panorama exploite un vaste ensemble de données provenant à la fois de l’observatoire à rayons X Chandra de la NASA et du radiotélescope sud-africain MeerKAT, et montre des panaches de gaz se propageant dans l’espace sur des centaines d’années-lumière.
En effet, il est difficile de se représenter l’échelle en regardant cette nouvelle image. Les précédentes du centre galactique, le point autour duquel tourne la galaxie en spirale, ont généralement adopté un cadrage plus serré. Cette version actualisée exploite les nouvelles données du télescope Chandra au-dessus et au-dessous de ce plan.
Bien qu’il s’agisse d’une image incroyable en soi, elle met également en lumière quelques-uns des mystères et des nouvelles théories concernant l’interaction de l’énergie dans notre univers local. En particulier, il est suggéré que les mêmes forces qui voient notre Soleil générer une météo spatiale pouvant avoir un impact significatif sur la Terre, pourraient également façonner d’énormes vrilles de particules surchauffées à une échelle beaucoup plus grande. En conséquence, cela pourrait contribuer à expliquer une partie de la météo spatiale galactique endiablée qui a été observée.
Selon la NASA :
Un “fil” (image ci-dessous) est particulièrement intriguant, car il présente une émission de rayons X et de radio entrelacée. Il pointe perpendiculairement au plan de la galaxie et mesure environ 20 années-lumière de long, mais seulement un centième de cette taille en largeur.
Composite rayons X et radio du fil (Thread) G0.17-0.14. (NASA/ CXC/ UMass/Q.D. Wang/ NRF/ SARAO/ MeerKAT)
Cela pourrait, selon une nouvelle étude de Q. Daniel Wang de l’Université du Massachusetts à Amherst (lien plus bas), être le travail manuel de champs magnétiques invisibles qui ont ondulé comme des rubans dans le vent. Grâce à un processus appelé reconnexion magnétique, différents champs initialement alignés dans des directions opposées peuvent entrer en collision, puis s’enrouler les uns autour des autres. À leur tour, ils peuvent entraîner de longues traînées de gaz à travers le système solaire.
L’étude publiée dans The Monthly Notices of the Royal Astronomical Society : Chandra large-scale mapping of the Galactic Centre: probing high-energy structures around the central molecular zone et présentée sur le site de l’Université du Massachusetts à Amherst : UMass Amherst Astronomer Reveals Never-Before-Seen Detail of Violent Energy at the Center of our Galaxy et sur le site de l’Observatoire Chandra : Galactic Center: Magnetized Threads Weave Spectacular Galactic Tapestry.
