PigeonBot : un drone avec de vraies plumes de pigeon pour améliorer son agilité
Des chercheurs de l’université de Stanford (Lentink Lab/ États-Unis) ont construit un drone appelé PigeonBot, dont les ailes sont recouvertes de vraies plumes de pigeon. Et il vole si habilement qu’il pourrait changer la façon dont les avions seront construits à l’avenir.
Selon David Lentink, auteur principal d’un article sur le projet publié la semaine dernière :
Nous avons abandonné l’idée qu’il faut contrôler chaque degré de liberté et je pense que les futurs avions bénéficieront de cette découverte. Ils ne battront peut-être pas des ailes, mais je pense qu’elles changeront de forme.
Les ailes artificielles du robot, recouvertes de 40 plumes de pigeon chacune, ont été construites en reliant des » poignets » et des » doigts » artificiels par des ligaments élastiques synthétiques.
(Lentink Lab/ Université Stanford)
Les chercheurs ont découvert qu’en changeant la hauteur de ces poignets et doigts artificiels, ils pouvaient modifier la forme entière des ailes du robot, lui permettant de faire des virages serrés en plein air comme un véritable oiseau.
L’équipe a également découvert que de minuscules crochets peuvent automatiquement verrouiller les plumes entre elles et les empêcher de trop s’écarter, un mécanisme qui joue un rôle essentiel dans la façon dont les plumes se déplacent ensemble.
(Lentink Lab/ Université Stanford)
Ces minuscules structures pourraient aussi inspirer des choses comme des crochets futuristes sur les vêtements ou des bandages très collants.
L’étude publiée dans Science Robotics : Soft biohybrid morphing wings with feathers underactuated by wrist and finger motion.
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