Les premières images de la sonde JUICE après son lancement
La mission JUICE de l’Agence spatiale européenne a finalement été lancée vendredi, concrétisant ainsi la mission d’une décennie visant à cartographier trois des plus grandes lunes de Jupiter.
Comme pour l’image d’entête, JUICE lancé par la fusée Ariane 5 depuis le port spatial de l’ESA en Guyane française (ESA/ S. Corvaja)
La sonde a déployé ses panneaux solaires de 27 mètres de long et elle continuera à déployer ses antennes opérationnelles et ses rampes d’instruments au cours des 17 premiers jours de sa mission. Toutefois, cela ne représente qu’une infime partie du temps d’exploitation de l’engin. JUICE passera 8 ans à effectuer une série de survols assistés par la gravité autour de la Terre, de la Lune et de Vénus pour se diriger vers Jupiter.
À son arrivée près de la géante gazeuse en 2031, JUICE commencera à cartographier les trois lunes glacées de Jupiter : Ganymède, Callisto et Europe, afin de déterminer si elles abritent de l’eau liquide sous leur surface.
La mission culminera en 2035 avec une collision assistée par la gravité à la surface de Ganymède.
Les principaux jalons de la mission Juice. (ESA)
L’ESA a publié les premières images du déploiement de JUICE, y compris des images de l’arrière de la sonde se détachant de la Terre et de la rotation de ses panneaux solaires.
(ESA/ JUICE)
Les panneaux solaires de JUICE se déploient dans l’espace. (ESA/ JUICE)
L’antenne de JUICE vue de l’espace. (ESA/ JUICE)
Les panneaux solaires alimentent les instruments essentiels de JUICE, qui seront contrôlés par les contrôleurs de mission de l’ESA au cours des trois prochains mois, alors que la sonde naviguera dans notre voisinage solaire avant son premier survol Terre-Lune en août 2024.
Selon Ignacio Tanco, responsable de l’exploitation de JUICE :
Pour suivre une trajectoire aussi complexe à partir d’une distance aussi énorme, et surtout pour ramener les précieuses données de Juice sur Terre, il faudra des techniques de navigation précises, qui s’appuieront sur les antennes spatiales de l’ESA situées en Espagne, en Argentine et en Australie, toutes contrôlées à distance depuis l’ESOC.
Présentée sur le site de l’Agence spatiale européenne : Juice sends first ‘selfies’ from space.